Durante su etapa como alcalde de Orihuela, Luis Fernando Cartagena se apropió con ánimo de lucro de 49.081 euros que el consistorio recibió en 1993 de la comunidad de monjas de la Virgen del Monte Carmelo, que administraban el hospital municipal San Juan de Dios. Como reconoce la sentencia de la Audiencia Provincial de Alicante, que fue ratificada por el Tribunal Supremo, Cartagena "guardó el dinero en el armario de la alcaldía, por lo que no se tramitó ningún expediente al efecto en el ayuntamiento y nunca se ingresó en las arcas municipales".
Cartagena, consejero autonómico de Obras Públicas cuando Eduardo Zaplana era el presidente de la Generalitat Valenciana, tendrá que cumplir una pena de cuatro años. Ingresó el martes por la noche de forma voluntaria en la prisión de Alicante 2, en Villena, tras serle negado el indulto que había solicitado.
