Era lo que se le pedía, que hiciera valer el poderío de Mercedes cuando Lewis Hamilton no pudiera, que restara puntos a los Ferrari cuando su jefe tuviera problemas. Y Valtteri Bottas comienza a hacer ese trabajo para el que se le fichó. En Austria consiguió su segunda victoria de la temporada con solo medio segundo de ventaja sobre Vettel, pero suficiente para minimizar los daños de Hamilton (4º) en la lucha por el Mundial. Bottas incluso se ve en la lucha por este título. «Aún no hemos llegado ni a mitad de temporada, así que ahora estoy en la lucha», asegura.

El finlandés de pocas palabras, que abandonó el hockey sobre hielo de niño alucinado por una carrera de karts, cimentó su victoria en una gran primera parte de carrera. «Hice la salida de mi vida», reconoció, reaccionando a la luz de los semáforos en solo 201 milésimas. «Sigo pensando que se adelantó al semáforo», mantuvo tras la carrera Vettel, con el que compartía la primera línea. Pero no, Bottas no se adelantó y llegó con holgura a la primera curva.

Fue en esa primera curva en la que Daniil Kvyat se pasó de frenada y se llevó por delante a Fernando Alonso y Max Verstappen. «Una pena, habíamos salido bien, habían tenido problemas Sainz y Verstappen, así que recuperamos esas dos posiciones. Luego me tocaron», explicó el asturiano sobre una acción que le costó una sanción a Kvyat.

Era el momento para que Sainz volviera demostrar la superioridad sobre su compañero ruso, pero esta vez los problemas de motor le dejaron fuera de combate. «Tuve problemas de motor desde la arrancada». A pesar de todo, estaba en la zona de puntos hacia mitad de carrera, cuando le pidieron que fuera al box.

Si Bottas se ganó la renovación, Sergio Marchionne, el presidente de Ferrari, se pensará la de Raikkonen. «Hay días en los que siento que se toma las cosas a la ligera», dijo el capo, que añadió: «No hemos hablado con Red Bull sobre Verstappen ni estamos interesados en Alonso».

La carrera se aletargó hasta las últimas 10 vueltas, en las que el Ferrari de Vettel iba mucho mejor con el superblando que el Mercedes de Bottas, quien sufría con ampollas en sus gomas. «He estado muy cerca. Solo necesitaba una vuelta más», explicó Vettel, que ahora tiene 20 puntos de ventaja sobre Hamilton.