El Leicester City despertó en el King Power Stadium a un errático e irreconocible Sevilla de su sueño europeo (2-0) y lo apeó sin miramientos de la Liga de Campeones en octavos de final. El conjunto entrenado por Sampaoli, que llegaba con una ventaja de 2-1 de la ida, afrontaba el reto, tras dos tropiezos en el campeonato doméstico, ante Alavés (1-1) y Leganés (1-1), de salir del bache de juego, recuperar la intensidad y sellar su pase a cuartos de final de la máxima competición continental por primera vez desde 1958.
Con las eliminaciones en octavos del 2008 (Fenerbahce) y 2010 (CSKA de Moscú) todavía en la memoria, el Sevilla sabía que la clasificación pasaba por controlar las embestidas de Vardy y la seguridad atrás, ante un Leicester que cada vez se asemeja más al del curso pasado.
Craig Shakespeare, dos días después de ser confirmado como entrenador hasta final de temporada, apostó por el once que tan buenos réditos le dio en los dos partidos que dirigió tras la marcha de Ranieri, ante Liverpool (3-1) y Hull (3-1). El técnico no varió el 4-4-2 con el que los Foxes tocaron el cielo la pasada Liga.
Del enésimo error de la zaga sevillista llegó el primer tanto del Leicester, obra de Morgan, en el minuto 27. Mahrez colgó al segundo palo una falta desde la frontal y el central jamaicano empujó con la rodilla izquierda el balón a la red. Reaccionaron bien los de Sampaoli, que se fueron a por el empate, aunque sin mordiente arriba.
Movió fichas el técnico visitante y en el descanso dio entrada a Mariano y a Jovetic por Mercado y Sarabia, respectivamente. Sin embargo, no mejoró el Sevilla, aunque a los siete minutos de la reanudación tuvo una ocasión de oro con un disparo de Escudero desde unos 35 metros que dejó temblando el travesaño.
Perdonaron los visitantes y castigaron de nuevo los de casa en el minuto 54. De nuevo, tras un fallo defensivo. Rami despejó el balón al punto de penalti, como nunca ha de hacer un defensa y, muy atento, Albrighton lo recogió para batir con la zurda a un Rico ya vencido.
A punto estuvieron los Foxes de dejar la eliminatoria vista para sentencia en el minuto 64, cuando Vardy disparó fuera con todo a su favor. Luego Nasri fue expulsado, N’Zonzi falló un penalti y el Sevilla no tuvo tiempo de reacción.
leicester 2
sevilla 0
3Goles: 1-0, m.27: Morgan. 2-0, m.54: Albrighton.
3Árbitro: Daniele Orsato (ITA). Amonestó a Vardy, Schmeichel, Ndidi y Mahrez del Leicester; y a Nasri y Vitolo, del Sevilla. Roja a Nasri (m.75) y a Sampaoli (m.82).
3Leicester: Schmeichel; Simpson, Huth, Morgan, Fuchs; Ndidi, Drinkwater, Albrighton, Mahrez (Amartey, m.90); Okazaki (Slimani, m.64) y Vardy.
3Sevilla: Sergio Rico; Mercado (Mariano, m.46), Pareja, Rami; Sarabia (Jovetic, m.46), Iborra, N’Zonzi, Escudero; Vitolo, Nasri; y Ben Yedder (Correa, m.67).
