La mejora de la economía, la recuperación del consumo interno y el incremento del turismo se notan en las cuentas de resultados de compañías como el grupo El Corte Inglés, que este año celebra su 75 aniversario. La mayor firma de grandes almacenes de Europa cerró el 2015 con un aumento del beneficio de 33,9%, hasta los 158,13 millones, y un repunte de la facturación del 4,3%, hasta 15.219,8 millones.

El grupo presidido por Dimas Gimeno aprobó ayer las cuentas correspondientes al ejercicio 2015 (del 1 de marzo del 2015 al 29 de febrero del 2016) sin sorpresas. La histórica compañía, que sufrió una caída de las ganancias y la facturación en los años más duros de la crisis, logró cerrar sus ventas y ganancias en positivo. En el 2014, la firma había logrado aumentar la facturación por primera vez en cuatro años, mientras que el beneficio solo había subido en un año (2013) de los últimos siete. El Ebitda aumentó un 10,4% en 2015, hasta los 912,5 millones.

"Nuestro objetivo debe ser mantener y acelerar la senda de la recuperación que hemos emprendido y crecer en ventas, en cuota de mercado, en beneficios y en rentabilidad. Nuestra ambición es acreditar que somos un retailer de referencia mundial con una selección inigualable de productos y un servicio ejemplar", aseguró Gimeno en la junta de accionistas.

"La mejora financiera y de resultados operativos de la compañía y la reducción de deuda llevada a cabo permitirán que al final del presente año se consiga hasta un 33% de reducción de costes financieros", anunció Gimeno. La entrada en el accionariado del inversor catarí Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thani (compró el 10% por 1.000 millones) permitió reducir el endeudamiento con la banca hasta los 3.834 millones (4.966 un año antes), así como elevar los fondos propios de 8.942,8 a 9.966,4 millones. La deuda con entidades de crédito cayó de 3.089 a 1.830 millones, mientras que en ese ejercicio realizó una emisión de pagarés por 300 millones. El grupo también cerró el 2015 con un aumento de la plantilla del 0,5%, hasta los 91.931 trabajadores. El volumen de la inversión fue de 358,9 millones, menor que los 448 millones del 2013

POR LÍNEAS DE NEGOCIO Por líneas, el grupo logró que todos los negocios, excepto la división de informática, evolucionaran de forma positiva. La joya de la corona, los grandes almacenes El Corte Inglés, aumentaron su cifra de negocio un 7,8%, hasta los 9.449,6 millones, con un Ebitda de 540,9 millones (+20,3%). La compañía destacó los resultados de propuestas comerciales como las marcas propias, la innovación en conceptos y la mejora en la gestión. Mientras, Viajes El Corte Inglés facturó el 3,7% más (2.436,3 millones), con un Ebitda de 65,2 millones (+31,2%).

Hipercor, tercera en actividad por volumen de ingresos, redujo su facturación un 10,7%, hasta 1.402,2 millones, por la menor superficie de venta, aunque incrementó el Ebitda un 7,1%, hasta 82,6 millones. Supercor y Supercor Exprés subieron tanto las ventas (1,8%, hasta 601,9 millones) como el Ebitda (+104,4%, 21,2 millones) gracias a la reordenación de este formato y la apuesta por los frescos, mientras que la evolución también fue positiva para Sfera (230,8 millones de facturación, el 12,5% más; 49,1 millones de Ebitda, el 12,6% más), consolidando su expansión internacional.

El grupo también destacó la evolución del comercio electrónico, englobada en el proyecto de transformación digital, que está llevando a cabo la empresa, una de las grandes apuestas de Gimeno, que sucedió en el cargo a Isidoro Álvarez en el 2014. En este ámbito, la firma ha asegurado que tiene ocho millones de usuarios registrados (70% más que un año antes), que son un referente en omnicanalidad, y que la evolución de las ventas "muy buena".

Gimeno avanzó también la evolución del negocio en el primer semestre. "Vamos a finalizar el primer semestre económico del ejercicio 2016-2017 con unos resultados esperanzadores y desde unas bases sólidas: desde la tranquilidad financiera; con ideas claras sobre el futro; con el realismo que exige el mercado y con la decisión de mantener El Corte Inglés como el referente del comercio de calidad".