Hermine Vanessa Essiben: "África es un continente que esconde a los discapacitados"

DAVID CHIC 04/02/2012

NACIDA EN DUALA, LA CAPITAL ECONÓMICA DE CAMERÚN, HA PUESTO EN MARCHA UNA ASOCIACIÓN DEDICADA A CONTRIBUIR AL DESARROLLO DE LOS NIÑOS SORDOS Y DISCAPACITADOS EN GENERAL

EN EL MES DE MAYO CELEBRARÁN UN FESTIVAL BENÉFICO PARA RECAUDAR MATERIALES ESCOLARES Y FONDOS CON LOS QUE ASEGURAR QUE LOS ESCOLARES PUEDAN IR A CLASE CON DIGNIDAD

--La asociación Sawa acaba de nacer, ¿Cuál es su origen y qué proyectos tiene?

--Llegué a españa en el año 2000 con la idea de desarrollar un proyecto que me va rondando desde pequeña, puesto que mi madre es sordomuda, lo que en mi infancia en Camerún supuso un problema. Por este motivo llegué a la conclusión de que tenía que hacer algo para ayudar a los niños en mi país que son marginados por sufrir algún tipo de discapacidad.

--¿En qué estado se encuentra el centro en estos momentos?

--La asociación se legalizó el pasado diciembre y me he propuesto trabajar con un centro educativo porque es la escuela que conozco desde pequeña, pues en mi infancia pasaba siempre por delante. Me puse en contacto con el matrimonio de haitianos que la puso en marcha y hemos decidido comenzar la colaboración. En estos momentos está funcionando muy en precario, pues tiene las instalaciones básicas de una escuela pero nada especializado en las necesidades de estos niños. --Acaba de llegar de una visita al centro, ¿con qué impresiones ha regresado?

--En este primer viaje hemos descubierto las condiciones básicas en las que están los pequeños, pero no hemos podido profundizar. Necesitamos conocer a las familia y saber en qué condiciones viven su día a día con sus familiares. Sobre todo porque en la escuela ya he estado llorando al conocer su situación y me han dicho que su cotidianidad es todavía peor. De allí nos hemos traído un proyecto de mejora de la escuela --que alberga a unos 60 niños al cuidado de cinco profesores-- ya que no hay ni comedor ni transporte escolar.

--¿Con qué aportes cuentan?

--En estos momentos de crisis es muy complicado lograr financiación. Pero hay posibilidades, además no se puede olvidar que estos pequeños viven en una miseria total. Los más necesitados son los niños discapacitados, pues en África se les mira de otra forma. Son una mala suerte, o un mal de ojo. Muchos consideran que no tienen que vivir y los abandonan o viven escondidos en orfanatos. Ahora no hay subvenciones, pero es necesario tocar todas las puertas posibles. Por este motivo quiero hacer un llamamiento a toda la gente que quiera colaborar con un proyecto concreto y tangible, que se puede visitar. De hecho, estamos preparando dos conciertos, uno en mayo, y otro para octubre, a través de los cuales queremos invitar a la gente a sumarse al proyecto, e incluso a viajar a Camerún a ver la situación con sus propios ojos.

--¿Habéis logrado ayudas de instituciones públicas?

--No, pero sobre todo porque no queremos esperar a que nos lleguen los fondos. Queremos trabajar rápido y con los recortes no podríamos hacer nada. Lo más importante para nosotros es convencer a la gente de que puede confiar en nosotros.

--Desde su experiencia personal, ¿cómo valora los planes de cooperación?

--Yo realmente no suelo entender la forma en la que se lleva a cabo la ayuda. Por ejemplo, África es un continente abandonado y si la gente quiere ayudar al continente tienen que hacerlo a través de la gente que está aquí y que conoce la realidad de sus países, no a través de alguien que está en su despacho y no se involucra ni conoce los proyectos a los que destina el dinero. Si yo no fuera hija de una madre sordomuda no me involucraría del modo en el que lo hago. Los que deciden no saben lo que es vivir en un continente en el que si se tiene a un niño con síndrome de Down se tire a la basura. O tener un niño sordo y esconderlo en una habitación. Por eso quiero que la gente que colabore con la asociación viajen y conozcan de primera mano el proyecto que queremos realizar.