El hijo del Concorde

MIGUEL MARTÍNEZ 10/10/2011

"Nunca ha habido un coche tan superior en la F-1". Es la frase de Alonso, que ayer dejó de ser el bicampeón más joven de la historia, para describir al RB7. Es el sentimiento generalizado del paddock. Es la poderosa arma que conduce a Vettel hacia récords históricos de pole positions y victorias en un año. Justificar únicamente la velocidad del RB7 en la inspiración de su diseñador, Adrian Newey, sería simplificar la verdad hasta tergiversarla. ñNewey es el último genio de la F-1", dice Stefano Domenicali, director de Ferrari, pero el RB7 no sería superior al Ferrari o al McLaren, sin dos aspectos claves: las particularidades del motor Renault y las faraónicas dimensiones del túnel del viento de Red Bull donde se experimentó el Concorde.

ñLos motores están congelados, los neumáticos son iguales para todos, las suspensiones no cambian en todo el año... La diferencia está en la aerodinámica", dice resignado Alonso. ñHacer un coche eficaz aerodinámicamente es relativamente sencillo cuando se mueve en línea recta. Lo realmente complicado es lograr eso con las ruedas delanteras giradas", explica Ángel Baena, exingeniero aerodinámico de BMW y ahora en HRT.

Resulta por tanto crucial realizar pruebas en el túnel del viento con flujos de aire lateral en el coche. Y, para eso, necesitas un túnel enorme. Cuando Red Bull compró la escudería Jaguar, en el 2004, esta no disponía de túnel de viento en Milton Keynes (Inglaterra). Así que miraron cerca, en Bedford, y compraron el de Arrows, que estaba liquidando sus activos. ñNunca había visto algo igual, era gigantesco", recuerda De la Rosa, que pilotó para Arrows. La instalación fue construida en los 90 por la Agencia de Investigación del Ministerio de Defensa británico para llevar a cabo pruebas en aviones de alta velocidad, incluido el Concorde y cohetes espaciales.

Newey tiene en su faraónico túnel el escenario perfecto para probar sus diseños, pero encontró en el motor Renault el otro gran aliado. La marca francesa ideó un sistema de soplado de gases en frío en la cámara de combustión para solucionar los problemas de temperatura. ñNewey vio que tenía un flujo de aire extra que podía aprovechar y lo hizo redireccionando los tubos de escape hacia el difusor trasero", explica De la Rosa. ñTodos lo hemos imitado, sí, pero ni el motor Mercedes ni el Ferrari pueden soplar tantos gases como el Renault", advierte.

La diferencia se vio este año en Silverstone cuando se limitó el soplado al 20% y Alonso consiguió la victoria con el Ferrari. La otra aportación de Renault es el aumento de los orificios de la inyección, que permite, según explica Bruno Senna, ñun motor muy elástico, muy progresivoO. Y eso es vital para cuidar los neumáticos Pirelli, mucho más sensibles que los Bridgestone.