El Periódico de Aragón Aragón

Martes 9 Febrero 2010

La comunidad aragonesa destaca en estos momentos por ser el epicentro de la lucha contra una de las peores plagas ecológicas, la del mejillón cebra. Y es que la importancia que desde hace décadas tiene la pesca deportiva como motor turístico del territorio está dejando huella en el ecosistema. No sólo por la posible introducción del mejillón cebra, sino por la constatación del elevado número de especies exóticas naturalizadas, que alcanza ya al 46,9% de los peces. Si a este dato le sumamos la creciente población del galápago de Florida, la abundancia de cotorras en parques y jardines urbanos, la presencia del visón americano en la provincia de Teruel o el dominio del cangrejo rojo puede decirse que el mundo animal de Aragón está cambiando a pasos agigantados.

"La introducción de especies exóticas es considerada como la segunda amenaza mundial para la conservación de la biodiversidad, después de la destrucción del hábitat", asegura Manuel Alcántara, jefe del servicio de Biodiversidad del Gobierno de Aragón.

Este experto mantiene que la tercera parte de las especies animales extinguidas en los últimos 400 años han desaparecido por estas introducciones, que pueden ser intencionadas o accidentales. Entre las primeras destacan las que proceden de la actividad cinegética o la pesca deportiva, pero también la liberación de las mascotas.

Así, en el grupo de los peces, el 46,9% de las especies que habitan en Aragón son exóticas. Es decir, de las 32 que se conocen en la comunidad, 15 han sido introducidas a lo largo de las épocas. Según Alcántara, en la comunidad aragonesa están presentes, al menos, el 60% de la especies totales que residen en España en medios ajenos a los que les son naturales. El siluro, black bass, lucio, la trucha arco iris o, sorprendentemente, la carpa --introducida al parecer por los romanos-- son algunos de estos peces ya muy habituales en las aguas dulces de Aragón.

Manuel Alcántara reconoce que los peces propios de la pesca deportiva se introdujeron por la propia Administración a mediados del siglo XX. Y que los cebos utilizados para estas nuevas especies también han colonizado las aguas. Es el caso del pez sol, el alburno o el escardinio.

Entre los daños que provoca esta fauna introducida está la depredación. Y, en el caso de variedades o subespecies de peces autóctonos, la alteración de la genética, como ocurre con la trucha común.

REPTILES E INVERTEBRADOS En el grupo de reptiles, destaca sobre manera el galápago de Florida y la tortuga de tierra, siendo el primero el más dañino al entrar en competencia con el galápago autóctono y desplazarlo. De hecho, la población del galápago de Florida es ya temerosa en todo el valle de Ebro.

El caso del cangrejo rojo americano es el ejemplo más claro de la transmisión de enfermedades infecciosas a las especies autóctonas, en este caso al cangrejo autóctono, prácticamente desaparecido. Pero, además, tal y como explica Alcántara, la proliferación del cangrejo americano ha provocado cambios "en la vegetación de las orillas de ríos, balsas y lagunas".

Tres de las seis especies de aves exóticas conocidas en España están en la comunidad: la cotorra gris argentina, la cotorra de Kramer y el faisán vulgar. Las cotorras aparecieron inicialmente en los años 80 como consecuencia de la liberación de animales de jaula, siendo la cotorra gris localmente abundante en algunos parques y jardines del entorno de Zaragoza. Y el faisán, con claros objetivos cinegéticos. Mención especial es la tórtola turca, procedente inicialmente de Turquía y África, y que hoy es en Aragón mucho más abundante que la tórtola común.

Y en el caso de los mamíferos, Alcántara asegura que sólo hay una especie naturalizada: el visón americano. Su presencia en la provincia de Teruel procede del escape masivo de animales de una granja peletera en Sarrión, en 1989. No obstante, se prevé que, al paso que va, pronto se sumará a este listado la nutria. El muflón y el gamo ya se introdujeron hace décadas, para la caza.

Este repaso a la que puede ser nueva enciclopedia de la fauna aragonesa es irreconocible para muchos, pero todo apunta a que la situación variará más. Solo la prevención y el respeto al medio natural, sumado a las campañas oficiales de control, pueden encarrilar el futuro de la manera más natural posible.

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