Un total de 124.995 españoles optaron por abandonar el país en el 2014 y establecer su residencia en el extranjero, una cifra que se incrementó un 6,1% respecto al 2013, y que ya suma 2,18 millones de personas. De quienes abandonaron España el pasado año, dos de cada tres son extranjeros pero con nacionalidad española y más del 60% está en edad de trabajar (de 16 a 64 años), lo que refleja, en gran parte, la vuelta a sus lugares de origen de miles de extranjeros que llegaron en pleno crecimiento económico.

Así lo refleja la Estadística del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), difundida ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que muestra como destinos preferidos de las personas que dejaron España América, continente en el que se han establecido 81.030 españoles, y Europa (39.246), seguidos de Asia (2.956), África (1.001) y Oceanía, elegido solo por 762 ciudadanos de los que se fueron.

Este registro, en el que no todos los emigrantes se inscriben al no ser obligatorio salvo para querer ejercer el derecho a voto, se ha ido ampliando a medida que avanzaba la crisis económica: en el 2010 se constaban 1,5 millones de españoles emigrados; en el 2011 sumaban 1,7 millones; en el 2012 ascendieron a 1,8, y en el 2013 eran ya 1,9 millones los expatriados.

De las 2.183.043 personas de nacionalidad española que viven en el extranjero, el 63,4% tiene fijada su residencia en América, el 33,5% en Europa y el 3,1% en el resto del mundo. Los países en los que residen más españoles son Argentina (423.006), Francia (223.636), Venezuela (190.601) y Alemania (130.279). Si se analizan las cifras en términos absolutos, los mayores incrementos corresponden a Argentina (18.895 más), Cuba (10.804) y EEUU (10.028 más).

Casi el 34% de los españoles afincados en el extranjero (733.387 personas) nacieron en España y el 60% (1.303.043) en su actual país de residencia.

Del total de emigrados, la mayoría, casi el 63%, tiene entre 16 y 64 años, mientras que el 22% es mayor de 65 y el 15% menor de 16. La estadística muestra además que los gallegos siguen siendo el colectivo con más presencia en el exterior: 493.970 de los 2.183.043 españoles que viven fuera.