La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) no es, por el momento, una emergencia sanitaria con impacto internacional, si bien la enfermedad avanza y afecta ya a tres zonas del país. Eso sí, existe el «riesgo de una propagación rápida», según afirmó ayer el presidente del Comité de Emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Robert Steffen.

Las dos zonas rurales de Bikoro e Iboko y el núcleo urbano de Mbandaka son, hasta ahora, los afectados por este último brote de ébola. Ya hay 14 casos confirmados de la enfermedad y una muerte, según el Ministerio de Sanidad, aunque existen otros muchos casos sospechosos. «Una crisis de ébola es siempre preocupante, aunque aún no se puede hablar de un escenario negro», ha comentado, en la línea de la OMS, el experto en el virus y coordinador de emergencias de la oenegé Médicos Sin Fronteras (MSF) Luis Encinas.

En Mbandaka, zona urbana con un millón de habitantes en la que se registró esta semana un primer caso confirmado y en la que hay otros tres sospechosos, es un «cruce importante fluvial», en palabras de Encinas. El experto advierte de que en esta zona se utiliza constantemente el transporte fluvial y las aguas conectan con otros núcleos urbanos importantes como Kinshasa. Esto facilitaría la propagación de la enfermedad.

NUEVA FASE / Precisamente, con motivo de la aparición del ébola en Mbandaka, el Ministerio de Sanidad congoleño advirtió el jueves de que se entraba en una «nueva fase» de la epidemia, pues la actual crisis de ébola (un mal endémico del Congo) afectaba hasta entonces a comunidades rurales donde las posibilidades de expansión son pequeñas. La OMS, a través de Robert Steffen, encomió las medidas de control que se han tomado en los 10 días transcurridos desde que se declaró oficialmente el brote (8 de mayo), incluyendo el reforzamiento de la vigilancia epidemiológica, la inmediata movilización del Gobierno y la participación de las comunidades. Este es el noveno brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo desde que se descubrió el virus en 1976 en ese país.