Especialistas y afectados alertan contra las redes de venta multinivel

Mel Solé, profesora de la Facultad de Economía de la Universidad de Barcelona, reconoce que el matiz entre estas y las piramidales "es muy leve". "Su sistema es muy similar: compras el producto, te conviertes en distribuidor, y si encuentras a gente que esté por debajo y participe, los de arriba ganan", explica. La pequeña diferencia entre la red piramidal (ilegal) y la multinivel (legal) está en el origen de los ingresos del vendedor. En la primera, cobra por la entrada de nuevos individuos en la pirámide. En la segunda, además, cobra una comisión por la venta que él hace.

Sin embargo, la asociación de EEUU Pyramid Scheme Alert, dedicada a la prevención de este tipo de esquemas, entiende que el multinivel se basa en realidad en un sistema piramidal. "Hacen falta al menos tres niveles de reclutados para que un participante pueda sacar provecho. El 90% nunca tendrá suficiente gente por debajo para lograr ingresos que puedan ser rentables". Solé coincide con ese diagnóstico: "Al final, todos fracasan". Y alerta: "Estas empresas proliferan en épocas de crisis".

Margarita Barranco, psicóloga clínica experta en manipulación psicológica, ha tratado a pacientes con problemas derivados de la implicación en empresas multinivel. El primer cambio que se percibe en su conducta es "el secretismo y la pérdida de la espontaneidad", explica. Ello es producto de "las técnicas de manipulación" que usan las redes, como "la omisión de información y el control de las relaciones personales, del tiempo y del espacio. Finalmente, les hacen creer que aquello es lo único bueno y verdadero, y que si no lo hacen serán tontos por perder la gran oportunidad de su vida", añade. A Jorge, el paso de su expareja por la empresa multinivel 4Life, dedicada a los suplementos alimentarios, le cambió la vida. Ella, enfermera, fue invitada a una reunión hace un año: "Dijo que era una oportunidad de negocio muy buena que le ayudaría a crecer como persona". Firmó el contrato de vendedora el primer día, pero Jorge tardó cinco en enterarse: "Entonces ya empezó a mentir, algo que nunca había hecho".

Para ingresar, hubo de comprar un lote de productos y material para la venta, por 470 euros, además de una cuota mensual de 120 euros para productos de consumo propio. "Los productos son una tapadera, da igual si se venden; lo que quieren es gente para engrosar la pirámide", sostiene.

Su expareja trató de crear una línea por debajo de ella. "Su red eran su madre, su hermana y una persona que se inventó. Ella se comprometió a pagar los gastos mensuales de todos y llegaban facturas a casa de casi 1.200 euros al mes", recuerda Jorge. En siete meses, gastó unos 12.000 euros e ingresó 180.

El caso de María José A. es distinto. Lleva seis años parada, y en agosto una conocida le habló de "una gran oportunidad". Le sorprendió el secretismo: "Decía que no podía explicarme nada, pero que me iba a gustar, y decidí ir porque había un psicoterapeuta al que conocía".

PROMESAS En la reunión, de cinco personas, ella era la única invitada; el resto eran veteranos. Le explicaron el funcionamiento: "Me decían: 'Tendrás una empresa. Vas a conseguir tu libertad financiera, lograrás todos tus sueños. Lo único que debes hacer es vender productos e intentar atraer a una o tres personas'".

María firmó el contrato allí mismo. "Luego me dijeron que tenía que pagar 400 puntos, que equivalen a 470 euros, y antes del día 15, otros 120". Respecto a los productos, ella les dijo que estaba sana y no iba a consumirlos, y le sugirieron que se los diera a su hijo. María se dio de baja a tiempo, antes de pagar nada.

El vicepresidente europeo de 4Life, Rafael Fernández, evitó responder a las preguntas de EL PERIÓDICO sobre estas denuncias de afectados y expertos.