Un estudio realizado durante una década sobre simios en África occidental ecuatorial ha revelado buenas y malas noticias sobre la población de gorilas de costa (hay un tercio más de lo que se creía) y chimpancés (el censo ha detectado un 10% de lo esperado). Sin embargo, el 80% de ellos vive fuera de áreas protegidas y las poblaciones de gorilas bajan un 2,7% al año.
La investigación, liderada por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), fue realizada por 54 coautores de varias organizaciones y agencias, como WWF, el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, el Instituto Jane Goodall y la Convención sobre Comercio Internacional en Especies de Fauna y Flora Silvestres en Peligro de Extinción (Cites), e involucró a autoridades de cinco países. Los investigadores reunieron datos sobre el terreno durante una década sobre el gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla) y el chimpancé central (Pan troglodytes troglodytes) en un área de 192.000 kilómetros cuadrados. Estas son 2 de las 14 especies de grandes simios que mantienen aún una mayor población. En esa zona hay más de 360.000 gorilas y cerca de 130.000 chimpancés. Estas cifras revisadas provienen de refinamientos en la metodología del estudio, nuevos datos de áreas no incluidas en estudios anteriores y predicciones de datos en áreas ubicadas entre los lugares de muestreo. «Nos preocupa que muchos de estos primates estén fuera de las áreas protegidas y sean vulnerables a los cazadores furtivos, las enfermedades y la degradación y pérdida del hábitat», señala Samantha Strindberg, autora del estudio.
