Jordi Gascón es antropólogo y trabaja en cooperación. Junto a Ernest Cañada, historiador, coordinan la Red para un Turismo Responsable, y ambos han escrito Viajar a todo tren, turismo, desarrollo y sostenibilidad (Icaria 2005), un libro sobre cómo el turismo puede suponer más impactos negativos que positivos en las sociedades que los reciben.

--¿Es posible un turismo sostenible?

--En sí mismo el turismo no es bueno ni malo, pero históricamente ha generado más problemas que soluciones, y para la mayoría de las sociedades han sido muy dañino, aunque las cifras de la macroeconomía que genera digan lo contrario porque son economías con índices de retorno enormes, es decir, que el beneficio es solo de las grandes empresas y casi siempre vuelven al lugar del que salieron empresas y turistas. Pero hay formas de gestión que funcionan a favor de los más desfavorecidos.

--¿Por ejemplo?

--El turismo comunitario en América Latina. Suele ser en ámbitos rurales con gestión a cargo de grupos locales. Existe una propuesta de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) llamada Redtours que es una red que apuesta por este modelo.

¿Y responde a la demandas del turista medio?

--Es esencial la sensibilización y la formación de los viajeros, porque como consumidores tenemos una gran fuerza y no somos consecuentes. Podemos cambiar políticas públicas y grandes empresas, a través de lo que queremos o no queremos consumir. En Italia, por ejemplo, se esta concienciado a la población civil y consiguiendo leyes por las que se obliga a se envíen turistas solo donde se cumplan leyes laborales internacionales mínimas. Y funciona. Cundo vamos al sur, hemos de saber como trabaja la gente, y en que condiciones. Y eso no sube los precios sino que se reducen los márgenes de beneficios de las empresas. El ejemplo es Italia. Y no olvidemos que viajar es un placer y no un derecho. Las condiciones laborales justas sí son un derecho.

--Se supone que el turismo es la mejor industria de muchos países. ¿Su modo de verlo no supone cargarse todo un sistema económico?

--Hay que empezar por la denuncia. La sociedad civil española ha dejado de lado algo tan importante cuando tenemos responsabilidades directas. Algunas de las mayores empresas mundiales en América y Asía son de capital español: Barceló, Globalia... Tenemos que denunciar a los nuestros, es nuestra obligación.

--¿Y está en nuestras manos cambiar todo eso, es un asunto de responsabilidad individual?

Como consumidores somos cada vez más responsables y espero que se generalice un sentido ético algún día. Existe el boicot al consumo con el que podemos cambiarlo casi todo: multinacionales, políticas públicas, etc...