Internet y la World Wide Web nos ofrecían desde sus inicios la posibilidad de comunicación universal: todos seríamos capaces de crear una página web que pudiera ser vista por cualquier otra persona, en cualquier lugar. Pero había barreras: para crear una página web son necesarios ciertos conocimientos técnicos, y además disponer de un lugar donde alojarla. Las bitácoras (nos gusta usar este término, siguiendo la analogía del navegante que anota los sucesos relevantes de su viaje en el cuaderno de bitácora del barco) eliminan la barrera técnica: ahora escribir en internet es tan sencillo como rellenar unas cuantas casillas, similar al envío de un email. Y la aparición de sitios gratuitos donde alojar nuestras bitácoras soluciona la segunda parte del problema.

Publicar en internet es tan sencillo que ha favorecido la aparición de sitios de los más variados temas: estudiantes hablando de sus problemas, ´entrenadores´ de equipos de cualquier deporte mostrando al mundo su selección ideal, jubilados, profesionales...; en definitiva, expertos e inexpertos en los más diversos asuntos hablando en la red.

En el todo el mundo se hacen estimaciones de más de 30 millones de bitácoras, y la blogosfera (el conjunto de bitácoras) viene duplicando su tamaño cada cinco o seis meses durante los últimos tres años. Nuestras propias medidas de la blogosfera hispana muestran que la situación es parecida.

En todo caso, no todo son cosas buenas: todos pueden escribir en la web pero eso no quiere decir que todos tengan cosas interesantes que decir, ni que sea cierto y verdadero. Igual que hace unos años se decía aquello de ´lo ha dicho la televisión´ para reseñar hechos a los que se daba veracidad absoluta por haber sido vistos y escuchados en ese medio, internet se ha convertido en un buen ecosistema para la difusión de rumores. Parece que la información que mejor se propaga es la que es chocante o llamativa, no siempre con suficiente rigor y veracidad.

Mucho se ha hablado también de bitacoreros (escritores de bitácoras) que han tenido problemas por publicar cosas que no debían (empleados vulnerando normas de confidencialidad sobre su trabajo, en muchos casos) y no tardaremos en ver entrevistas de trabajo en las que a uno le muestran sus propias opiniones sobre un determinado tema publicadas cuando todavía no pensaba en la posibilidad de acudir a esa empresa como asalariado. Incluso hay quien han recibido beneficios de empresas a cambio de hablar bien de ellas. Sin embargo, en algunos casos las bitácoras también han servido para atraer la atención hacia sucesos que habían pasado desapercibidos por los medios tradicionales.

Hay un aspecto aún más preocupante, que se observa conforme pasa el tiempo: internet facilita encontrar opiniones parecidas a las nuestras (en realidad, casi cualquier opinión que busquemos; lo que pasa es que tenemos tendencia natural a buscar ´almas gemelas´ que reafirmen nuestras propias ideas) haciendo que un medio que debería servir para ponernos en contacto con otros puntos de vista, al final nos sirva para encerrarnos más todavía en nuestros propios prejuicios.

No hay que olvidar las herramientas están para usarlas, y tanto los buenos como los malos usos deberían enseñarnos las lecciones correspondientes. Desde luego, disponer de sistemas para facilitar que el intercambio de conocimiento sea más sencillo y su acceso sea más amplio nos hace pensar que, seguramente, merece la pena.