Los policías locales de las grandes capitales han experimentado profundos cambios durante los últimos 20 años. Han pasado de alguaciles a miembros de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado y se han modernizado. En la actualidad, los agentes locales en Zaragoza son numéricamente superiores a los del Cuerpo Nacional de Policía y a los de la Guardia Civil, con tendencia a incrementarse en los próximos años. El plan de seguridad ciudadana que impulsa el Gobierno para hacer frente al incremento de la actividad delictiva contempla un aumento de sus competencias a corto plazo, con una mayor coordinación con los otros Cuerpos de Seguridad y con el Poder Judicial. Esta proyección profesional se vio temporalmente truncada por el proyecto de Policía de Barrio, que actualmente se encuentra en retroceso. Salvo en contadas ciudades, la Policía Local es hoy un servicio armado con competencias en seguridad ciudadana y en la represión de la criminalidad, además de conservar algunas de sus antiguas funciones administrativas.
