Los taxi-drones ya no son cosa del futuro. Tampoco que una aeronave teledirigida se encargue de realizar las entregas de las compras online, o que se convierta en los ojos de la Policía desde las alturas. La industria de los drones está en pleno auge, inmersa en un intenso proceso de investigación y desarrollo y Zaragoza va a convertirse en el primer laboratorio de pruebas de estas aeronaves en zona urbana de Europa. El párking sur de La Almozara ha sido el lugar elegido para albergar el llamado Hera Drone Hub, donde distintas empresas podrán testar en el espacio aéreo, terrestre y acuático esta tecnología.
Foto: Jaime Galindo
En esta gigantesca explanada se van a realizar vuelos de prueba, experimentos, consultorías y entrenamientos de estos robot no tripulados en un entorno real y dentro del espacio aéreo CTR. Un paso más hacía la futura movilidad aérea y urbana.
Isabel Boatas, directora Hera Drone Hub, explicó que este es «un sueño que empezó hace más de un año». Tras siete años al frente de la feria Expodrónica, es una conocedora de la realidad de este sector, que consideró que se encuentra ahora en el mejor momento para su despegue, con «empresas sólidas» y «apoyos» tanto de las administraciones nacionales como de Europa. «Zaragoza ha tenido la visión de convertir la ciudad en el centro de la movilidad del futuro», resaltó.
En su opinión, esta ciudad es la que reúne las mejores condiciones en España para una instalación de este tipo. Además de las «facilidades» ofrecidas por el consistorio, que «cree en este proyecto», apuntó, Zaragoza es un «enclave estratégico» que cuenta con una base sur de la OTAN y el mayor polígono logístico de Europa, además de tener el Ebro, un río «vertebrador» que recorre en su curso siete comunidades autónomas. Todo ello, favorece que puedan realizar entrenamientos aéreos, terrestres y acuáticos con las aeronaves.
Para la creación de este nodo de innovación, el consistorio ha cedido 17 hectáreas de suelo para despegar y aterrizar drones de hasta 500 kilos, salvo los miércoles y domingos.
Una ventaja que va a permitir que Zaragoza se convierta en un polo de atracción de empresas de I+D que desarrollarán sus test sobrevolando la capital. Un banco de pruebas que permitirá realizar estudios para homologar las aeronaves, los equipos y sistemas y, sobre todo, para definir los posibles usos que presentan mediante pruebas reales, como el reparto de Distribución Urbana Sostenible (DUM), que también va a testarse en la ciudad, o el de productos farmacéuticos con robots aéreos.
«El proyecto va a cambiar la faz de nuestra ciudad», aseguró el alcalde, Jorge Azcón en la presentación del centro este viernes, quien destacó que con este laboratorio se va a aprovechar un «espacio infrautilizado» para invertir en tecnología y la nueva movilidad, en la que la capital aragonesa quiere ser «una referencia europea». Con este iniciativa, agregó, la apuesta de Zaragoza por un transporte «eléctrico, autónomo y conectado» no solo es en el ámbito terrestre, sino también en el aéreo.
«Aquí se van a poder homologar sistema y equipos, hacer un campo de pruebas y de formación para nuevos pilotos», avanzó Azcón, que expresó su satisfacción con la colaboración público-privada que implica este proyecto, en el que colabora el Ministerio de Interior, el Ejército del Aire y varias empresas privadas. Se mostró además convencido de que, en muy pocos años, los drones van a poder transportar mercancías y personas, por lo que es preciso integrarlos en el área urbana. Por ello, gracias a Hera Drone Hub, Zaragoza va a dar un «paso de gigante» para ser atractiva de cara a la atracción de inversiones y empresas innovadoras (startups).
Foto: Jaime Galindo
Regular y legislar
Además, los distintos experimentos que se lleven a cabo permitirán regular este sector y legislar en las ciudades sus múltiples usos.
El consistorio empezó a explorar el mundo de los drones ya en el 2019, cuando solicitó entrar en el proyecto europeo Flying Forward 2020 (FF2020) para el desarrollo de la tecnología de la movilidad aérea urbana financiado por los fondos europeos H2020.
También creó una Unidad de Drones en el Cuerpo de Bomberos de Zaragoza, con trabajadores que se han especializado y que ya utilizan las aeronaves en determinadas situaciones para conocer el terreno antes de actuar y minimizar los riesgos.
