Mark Smith: los puntos que le faltaban al Casademont Zaragoza

Un fuerte golpe en un entrenamiento supuso un nuevo contratiempo nada más comenzar el año. El día de Reyes el Casademont Zaragoza informó de que Mark Smith podía estar dos meses de baja por un problema muscular derivado de ese golpe y, efectivamente, el equipo de Porfirio Fisac ha estado sin su máximo anotador ocho jornadas de Liga y seis partidos europeos, incluyendo los dos de cuartos de final. Su regreso este domingo frente al Zunder Palencia fue una de las grandes noticias de la jornada. Porque Smith volvió como lo había dejado, clavando su media de puntos: 14.

Su partido fue irregular. Porfirio Fisac había advertido en la previa de que estaba «absolutamente fuera de forma» y, aunque veía difícil su concurso, finalmente apostó por darle minutos. Su regreso no fue nada halagüeño. Salió a pista a 8.45 para el descanso con la máxima diferencia hasta ese momento (35-17, +18) y con él en pista el Zunder Palencia redujo la distancia diez puntos. En un partido en el que el ataque aragonés fluía, Smith no solo se sentó sin anotar, sino que su +/- fue de -13 en los seis minutos que estuvo en la pista, el peor del equipo.

El técnico apostó por él de nuevo tras el descanso y ahí Smith ya fue otro. Aunque se notó su periodo de inactividad, a pesar de que se equivocó en algunas decisiones cuando se le había calentado la muñeca, lo cierto es que el escolta estadounidense demostró por qué es tan importante para este equipo y por qué le han echado tanto de menos. Empezó perdiendo un balón y fallando dos tiros libres, pero en cuanto logró su primera canasta fue como si recuperara de golpe la confianza, anotó dos canastas de dos, un triple y seis de los siete tiros libres de que dispuso al recibir cuatro faltas.

13 puntos en un visto y no visto que completó en el último parcial con un tiro libre más para 14 puntos en 16 minutos en la pista. Es decir, que Mark Smith lo retomó donde lo dejó, porque sus medias antes de lesionarse eran de 13,6 puntos. Eso sí, con diez minutos más de juego, un promedio de 26. Y lo hizo estando fuera de forma, después de algo más de dos meses sin competir.

También es cierto que Smith se encontró un escenario propicio para su regreso, porque el juego del equipo aragonés era fluido e intenso, nada que ver con sus anteriores actuaciones. Todos los jugadores dieron un paso adelante e hicieron lo que tenían que hacer ante el Palencia y el norteamericano regresó con el viento a favor, con un marcador favorable, siempre por delante y con unos porcentajes muy elevados.

Una gran noticia

Pero el regreso de Mark Smith es una gran noticia. El Casademont le había echado de menos porque, salvo Bell-Haynes, sus otras fuentes de anotación habían sufrido un descenso en sus prestaciones. Sin Mark Smith el equipo aragonés solo había ganado dos de los ocho partidos disputados, frente al Girona y contra el Breogán, este de forma agónica. En Europa venció en tres de los seis encuentros sin él, pero no tuvo nada que hacer en el cruce de cuartos de final. En muchos de esos partidos su juego de ataque dejó bastante que desear, sin amenaza exterior, sin espacios para nadie, sin un desatascador, y con Mark Smith gana muchos enteros.

No es que el Casademont venciera al Palencia gracias a él, pero contar con Smith en lo que queda de temporada da tranquilidad al equipo y a su técnico, que lleva semanas insistiendo en la merma que suponía perder a su máximo anotador. El equipo se encuentra en una posición algo más cómoda que antes de comenzar la jornada y el triunfo ante el colista le da cierto aire en la clasificación, aunque aún debe seguir remando. Eso sí, ahora lo hará más entero, con su máximo anotador, con los puntos que le faltaban. Su asignatura pendiente seguirá siendo mejorar atrás, en defensa.