Un actor de Hollywood, militar, políticos, empresarios... la vida después del baloncesto en Zaragoza

Gestionar la retirada, la vida después del baloncesto profesional, es el gran reto que debe afrontar todo jugador de élite. Muchos alargan su carrera el máximo posible, la mayoría continúan ligados al mundo de la canasta o del deporte desde otros ámbitos y los hay también quienes no quieren tener nada que ver con la pelotita naranja. Así es al menos con la mayoría de exjugadores que han pasado por el Casademont Zaragoza en su ya larga etapa en la ACB. Los hay entrenadores, directores deportivos, agentes de jugadores... pero también políticos, presidentes de federación, empresarios y hasta un actor de Hollywood.

Este último es el caso de Loren Woods, pívot que jugó diez partidos en el CAIde la temporada 2008-09, la primera en la ACB, y seis campañas en la NBA y al que se puede ver en la película de 2022 El espíritu de la Navidad (Spirited en inglés), protagonizada por Will Ferrell y Ryan Reynolds. Woods es el fantasma de la Navidad en esta versión del famoso cuento de Dickens. Hay otro caso, aunque se trata de un jugador que nunca vistió la camiseta roja. Una lesión de rodilla impidió que el alemán Heiko Schaffartzik jugara a las órdenes de Fisac en la 2018-19. Se retiró poco después y actualmente es actor y modelo.

La vida después del Casademont Zaragoza

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En política entró Viktor Sanikidze en 2020, al ser elegido miembro del parlamento de Georgia por el partido Sueño Georgiano. Actualmente es el presidente de la federación de baloncesto de su país. En España hay otros ejemplos: José Ángel Antelo es el presidente de VOX en Murcia y Roberto Núñez formó parte de la Asamblea de la Comunidad de Madrid por Ciudadanos. Ambos jugaron en el CAI en la LEB.

Fuera del baloncesto hay casos como el de Paolo Quinteros que, tras colgar las zapatillas hace un par de años, es Martillero Público, un profesional encargado de subastar de forma privada o pública vía judicial, cualquier clase de bienes muebles, inmuebles, semovientes y derechos, marcas, patentes, etcétera. Adrián García, miembro de la plantilla del CAI 2012-13, es actualmente bombero forestal en Navarra, donde se retiró tras siete años jugando allí. 

Uno de los más prolíficos ha sido Darren Phillip, que ya en su etapa en Zaragoza tenía sus negocios de hamburguesas y alquiler de limusinas. En la actualidad es el propietario de la empresa de reformas Don’t Fah-Get. También es empresario Carlos Cabezas, campeón del mundo en 2006 y uno de los socios de Málaga Premium, que gestiona un hotel de lujo y varios negocios de hostelería en su ciudad natal. También al margen del baloncesto se gana la vida actualmente Albert Fontet, graduado en ADE, en la empresa NTT DATA Spain, una consultora tecnológica que cuenta con 600 empleados en Zaragoza.

No obstante, la inmensa mayoría continúan ligados al baloncesto de una manera u otra. En el Casademont Zaragoza hay dos de ellos, Matías Lescano como coordinador de la cantera masculina, y Rodrigo San Miguel como ayudante de Porfirio Fisac en el primer equipo. Los hay que han optado por la dirección deportiva, como Sergio Pérez Agnasnostou en Ourense y Pedro Llompart en el Nápoles, campeón de la Copa italiana en 2024. El belga Jonathan Tabu es representante de jugadores tras su retirada.

Rafa Hettsheimeir sigue en activo en el Sesi Franca de su país, pero también ha completado su formación en las Fuerzas Aéreas de Brasil. Un caso particular es el de Joan Riera, base mallorquín que jugó en el CAI en la temporada 2011-12 y que, tras diez años completamente alejado del baloncesto, regresó recientemente al Ciutad D’Inca para ejercer de Team Manager. Pero, a sus 45 años, ha vuelto a vestirse de corto para echar una mano al equipo de Tercera FEB. Está encuadrado en el mismo grupo que el CN Helios, el Alfindén y el Cuarte de Huerva.

En los banquillos hay numerosos exjugadores, algunos de ellos ya volando como principales. Es el caso de Lucas Victoriano, que ya ha hecho campeón a Instituto de Córdoba, o de Pedro Rivero, actual responsable del Movistar Estudiantes. Muchos ejercen también como ayudantes. Es el caso de Carles Marco, mano derecha de Tiago Splitter en el París, o de Renaldas Seibutis, entrenador de técnica individual en el Zalgiris Kaunas que acaba de ganar la Copa en Lituania. Omar Cook forma parte del staff de los Cavaliers de la NBA tras comenzar hace un par de cursos en el equipo de la G-League. 

Muchos estadounidenses han vuelto a las universidades, ahora en los banquillos: Gary Neal en Towson, Taurean Green en Florida y Joseph Jones en UTSA, Austin. Larry Lewys es desde diciembre ayudante de Becky Hammon en Las Vegas Aces de la WNBA. David Barlow es ayudante en el Melbourne United y también Kevin Lisch ejerció en su Australia natal hasta que hace un par de años puso rumbo a Estados Unidos para empezar una nueva vida al margen del deporte.

Fran Vázquez es uno de los asistentes de Sergio Scariolo en la selección española. Janis Blums forma parte de la directiva del VFS Riga y tiene una academia así como su propia línea de productos alimenticios. Henk Norel y Sam Van Rossom han hecho un campus juntos en 2024 (High Low) y, además, participan en la plataforma de contenidos de baloncesto Blockparty.