Un dinosaurio de 40 metros, el más grande conocido, conquista el CaixaForum Zaragoza

Era el año 2008 cuando Aurelio Hernández, un poblador rural de la Patagonia, mientras trasladaba el ganado de un lugar a otro por los campos del lugar se dio de bruces con lo que parecía un hueso que asomaba de la tierra. Eso fue el germen de la primera campaña paleontológica para investigar el hallazgo. Para desenterrar ese fémur se tardaron diez días lo que ya muestra de la importancia de su tamaño. Ahí empezó una investigación que dio con el descubrimiento del Patagotitan mayorum, el animal terrestre más grande (conocido) que ha habitado la Tierra con un tamaño de más de 40 metros.

Una imponente réplica científica de esta especie se expone desde hoy en la terraza del primer piso del CaixaForum Zaragoza dentro de la exposición 'Dinosaurios de la Patagonia', que estará en el centro hasta el próximo 31 de agosto. El paleontólogo y uno de los descubridores de la especie e investigador del Museo Paleontológico Egidio Feruglio, José Luis Carballido; el responsable de exposiciones de ciencia de La Caixa, Javier Hidalgo; y el director del CaixaForum Zaragoza, Ricardo Alfós, han desgranado la muestra este jueves.

13 especies diferentes

En la misma, los visitantes podrá caminar entre réplicas a escala real de 13 especies de dinosaurios que realizan "un paseo por la evolución de los dinosaurios", ha explicado Carballido, en el que se ve la evolución de lianjes de carnívoros y herbívoros y permiten conocer además de sus características y diferencias, las diferentes épocas de la Tierra que se atravesaron hace millones de años. De hecho, cuando aparecieron los primeros dinosaurios el planeta era un solo continente unido.

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Junto a estas réplicas, la exposición muestra los fósiles reales hallados, entre ellos, dos fémures, un cúbito y un radio del Patagotitan. Un dato, el fémur pesa cerca de 1.000 kilos. "Son holotipos, es decir, ejemplares originales a partir de los que se describió a esta especie de dinosaurio", ha indicado el propio Carballido. Pero también hay fósiles de dientes de saurópodos o vértebras de un ornitópodo.

Más de un millón de visitantes

Pero, más allá de la espectacular réplica del Patagotitan mayorum, esta exposición (que ha acumulado un millón de visitantes en su estancia en Madrid y Barcelona), hay otras que también impresionan, como la del Tyrannotitan chubutensis (uno de los más grandes descubiertos), que contrasta con el más pequeño, de apenas 75 centímetros, el Manidens condorensis.

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En el lugar donde se encontraron los fósiles del Patagotitan mayorum se han hallado hasta de seis ejemplares diferentes lo que les llevó a los investigadores a plantearse qué era ese lugar: "La hipótesis con la que trabajamos actualmente es que era un lugar donde se iban a recuperar después de haber vivido una pelea con individuos de su misma especie. Era un lugar en el que había agua y muchas plantas, que era su alimento, por lo que es posible que fueran allí a recuperarse y algunos acabarían muriendo", ha desvelado Carballido.

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La muestra viene acompañada de un ptoente programa de actividades paralelas que ya está siendo un éxito antes de que comience tal y como ha señalado el director del centro, Ricardo Alfós. Ya hay 100 visitas de colegios concertadas y las visitas para familias del mes de mayo ya están agotadas. Además, habrá un ciclo de cuatro conferencias englobadas bajo el título de 'Tierra de gigantes'.