Derbi en Europa entre Atlético y Real Madrid, mientras el Barça se mide al Benfica y tiene un camino accesible

No hubo mucho que esperar. La tercera bola que sacó el legendario delantero brasileño del Bayern Giovane Elber decidió que habrá derbi entre Atlético y Real Madrid, que vivirá su primer asalto en el Santiago Bernabéu y la vuelta en el Metropolitano. La historia volvía a cruzar en el camino a merengues y colchoneros. Un cruce que no ha gustado en ninguna de las dos orillas del Manzanares. Carlo Ancelotti nunca ha escondido que los partidos ante el equipo de Diego Pablo Simeone siempre han sido como una visita al dentista, mientras que el Cholo tiene clavada las dos espinas de las finales de Champions perdidas ante los blancos.

Balance muy blanco

La historia dice que Real Madrid y Atlético se han medido en la Copa de Europa en nueve ocasiones con un balance de dos triunfos para los rojiblancos, dos empates y cinco triunfos madridistas. Partidos en los que se han visto siete goles atléticos y 14 blancos. El primer precedente data de la edición de 1958-59, donde cruzaron sus caminos en las semifinales, en las que tuvieron que jugar un tercer partido de desempate después de que se registrarán triunfos locales en el Bernabéu 2-1 y en el Metropolitano 1-0. El partido decisivo se jugó en la Romareda y cayó del lado blanco con goles de Puskas y Di Stéfano mientras Collar marcaba para los colchoneros.

Hubo que esperar hasta el 24 de mayo de 2014, en la final que se jugó en Lisboa, para ver otro derbi en Europa. En este caso los blancos conquistaron el título después de imponerse en la prórroga. Godín adelantó a los atléticos, pero un gol de Sergio Ramos en el minuto 93 rescató a los blancos, que en el tiempo extra marcaron en tres ocasiones por medio de Bale, Marcelo y Cristiano.

Un año después se cruzaron en octavos de final y un gol en la vuelta del mexicano Chicharito ‘Hernández’ dejó fuera a los de Cholo. Derbi que se volvió a disputar un año más tarde, pero esta vez de nuevo en el partido por el título, una final que se jugó en Milan. Los goles de Ramos y Carrasco sellaron un empate al final de los 90 minutos que se pudo deshacer con un penalti que Griezmann mandó al larguero. Al final los merengues se hicieron con el título en los penaltis tras aprovechar un error de Juanfran.

El último precedente, y la tortura rojiblanca, concluyó en las semifinales de la temporada 2016-17, cuando el Real Madrid goleó en la ida (3-0), con un hat-trick de Cristiano Ronaldo, y cayó por la mínima el 10 de mayo en el Calderón (2-1) con goles de Griezmann, Saúl e Isco. Casi ocho años después Real Madrid y Atlético se vuelven a cruzar y lo harán con el factor cancha a favor de los de Simeone, que viajarán al Bernabéu el 4 o 5 de marzo y recibirán al Madrid en el Metropolitano el 11 o 12. El ganador de este ‘derbi’ europeo se enfrentará después al equipo que supere la eliminatoria entre el PSV y el Arsenal, dos equipos que no figuran entre los candidatos a conquistar la Champions en el Olímpico de Múnich el sábado 31 de mayo.

Roma - Athletic y Real Sociedad - Manchester United, en los octavos de la Europa League

Camino ilusionante para el Barça

El Barcelona, por su parte, se medirá al Benfica y después al ganador de la eliminatoria entre el Borussia de Dortmund y el Lille. Un resultado que dispara las expectativas de los de Hansi Flick para llegar lejos en esta edición de la Copa de Europa. Además, el ganador del Real Madrid-Atlético solo podrá cruzarse con el Barcelona en la final de Múnich. Los otros cruces de cuartos serán PSG-Liverpool, Aston Villa-Brujas, Bayern-Leverkusen y Feyenoord-Inter.