Nico Williams tumba a la Roma y lleva al Athletic hasta los cuartos

El Athletic Club mantiene su doble sueño europeo, el de lograr un título continental y el de hacerlo el 21 de mayo en San Mamés, tras remontar este jueves a una Roma en inferioridad numérica desde el minuto 11 con dos goles de Nico Williams y otro más de Yuri Berchiche antes de que un penalti del argentino Leandro Paredes cerrase en el tiempo añadido el 3-1 definitivo que volteó el 2-1 de la ida.

Tres goles que meten al Athletic en cuartos de final de la Europa League y que reflejaron la superioridad bilbaína durante todo el encuentro, facilitada sobremanera por la expulsión en el minuto 11 de un Mats Hummels que encadenó dos errores. El de dar un mal pase a Maroan Sannadi y después derribarle siendo el último defensor.

Nico abrió el marcador en el añadido de la primera mitad rematando en el segundo palo un centro de su hermano Iñaki que tocó en el primero Sannadi, Yuri puso el 2-0 en el 67 cabeceando un córner botado por Alex Berenguer, Nico hizo el 3-0 con una espléndida diagonal en la que superó a todos los que fueron saliéndole al paso y Paredes el 3-1 definitivo transformando un penalti de Andoni Gorosabel a Stepahn El Shaarawy.

Arrancó el Athletic decidido a meter a la Roma en su campo y buscarle debilidades por las bandas, por donde percutían los Williams y, doblando a Iñaki, De Marcos.

En esa dinámica llegó el primer córner al minuto y medio y el primer aviso serió en el 3 con un centro peligrosísimo del mayor de los hermanos al que no llegó por poco Sannadi.

Pero la Roma respondió rápido, en su primer acercamiento, y Cristante estrelló en un palo un centro de Angeliño en un falta. Aunque en esa acción se señaló fuera de juego.

La siguiente jugada a destacar fue de las claves en el partido, ya que fue la que dejó a la 'Loba' en inferioridad numérica. Un doble error de Hummels, primero con un mal pase que interceptó Sannadi y después derribando al ariete local cuando era el último defensor. De esa jugada salió también con amarilla el meta visitante, Svilar.

No aprovechó de inmediato la ventaja el Athletic, que tardó en crear su primera ocasión de gol. Cuando lo hizo encadenó dos seguidas. La primera, clarísima, un remate fallido de Sannadi estando solo ante Svilar, a pase de Unai Gómez; y la segunda un disparo de Nico a un palo en una de sus diagonales características.

Arreció el conjunto rojiblanco en su ataque, con peligro aunque sin más ocasiones claras, y con un remate de por medio de Cristante tras córner que atemorizó a la entregada afición local.

Un cabezazo sin muchas opciones de Nico y un buen disparo de Aitor Paredes fueron insuficientes para abrir un marcador que parecía iba a llegar 0-0 al descanso a falta de una última carga del Athletic. En la que sí llegó el gol.

Iñaki centró desde la izquierda, la banda de su hermano, Sannadi tocó en el primer palo y Nico, donde debía estar su hermano, logró el 1-0 con un disparo que dio en su marcador, Angeliño.

Con la eliminatoria igualada y en superioridad el Athletic mantuvo el plan de encerrar a la Roma. Un cabezazo de Willliams, a centro de De Marcos, y un disparo de Núñez desde la frontal ahondaron en la superioridad local.

Pero tuvo ocasión la Roma, que primero amagó con un disparo alto y desviado de Baldanzi, con una cabalgada de Shomurodov desde su campo que abortó Agirrezabala despejando a córner el fuerte disparo del ariete uzbeko al primer palo.

Pareció encorajinarse el Athletic en esa acción y Berenguer en una cabalgada parecida testó la firmeza de Svilar, que evitó el 2-0. Lo que no pudo hacer en la siguiente jugada, un cabezazo de Yuri a un córner botado por Berenguer que entró junto a un palo imposible para el meta visitante.

Fue el mazazo definitivo para una Roma que poco podía hacer ante lo que ya fue en los últimos minutos un vendaval con un tercer tanto de Nico, en otra de sus diagonales en el área imposible para Mancini, Ndicka y Svilar, a los que fue superando según le iban saliendo al paso.

Parecía finalizar ahí el partido, pero un penalti de Gorosabel a El Shaarawy en el minuto 91, transformado por Paredes en el 92, aún dio emoción al último minuto que se jugó después de ese lanzamiento.