El precio del petróleo llegó a bajar ayer más de un 10% en el mercado de Londres, la caída en una jornada más importante del último año. El barril de Brent cerró el lunes a 29,48 dólares. En los primeros minutos de negociación en el International Petroleum Exchange de Londres, su precio cayó ayer hasta 26,40 dólares. Luego, la cotización subió hasta 27 dólares, por debajo de los 30 dólares a los que se han estado pagando los contratos en el último mes y medio.
La convicción de los operadores de que habrá una intervención militar en Irak y que ésta será rápida es la razón principal que justifica la reducción de los precios. Esta situación tiene un precedente en la guerra del Golfo. En octubre de 1990, el petróleo Texas alcanzó los 41,15 dólares por barril tras la invasión de Kuwait por Irak. El 17 de enero, coincidiendo con los primeros ataques de EEUU, el valor cayó más de un tercio. "Algunos operadores esperan que se repita la situación. Entienden que si esperan al disparo de salida, será tarde para vender", señalaron desde Refco en Nueva York.
