La encrucijada europea
El Gobierno británico afronta dividido el referéndum de la UE
Cameron confirma la fecha del 23 de junio y su apoyo a la permanencia en Europa. Varios ministros harán campaña a favor del 'Brexit' pese al acuerdo en Bruselas
BEGOÑA ARCE
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El referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea se celebrará, como se esperaba, el jueves 23 de junio. Así lo anunció el primer ministro, David Cameron al término de una reunión extraordinaria del consejo de ministros, celebrada en Downing Sreet, pocas horas después del acuerdo alcanzado en Bruselas. "El lunes voy a comenzar el proceso establecido en la Ley del referéndum. Voy a ir al Parlamento para proponer que los británicos decidan nuestro futuro en Europa en un referéndum para permanecer o salirse de ella, el 23 de junio. La elección está en vuestras manos, pero mi recomendación es clara. Creo que Gran Bretaña va ser más segura, más fuerte y más próspera en una Unión Europea reformada".
Cameron explicó el contenido del documento, fruto de la renegociación con la UE, a un Gobierno profundamente desunido, en una sesión de casi dos horas y media, mucho más larga de lo previsto. Aunque aseguró que el Gabinete había aprobado el documento, varios de sus miembros del Gobierno confirmaron que harán campaña el bando contrario al del primer ministro, entre ellos, Iain Duncan Smith, responsable de Trabajo y Pensiones, John Whittingdale, en Cultura, la ministra para Irlanda del Norte, Theresa Villiers , el Secretario de Estado de Trabajo Priti Patel y el de Energía, Andrea Leadsom, así como Chris Grayling, líder de la Cámara de los Comunes. A ellos se sumó el ministro de Justicia, Michael Gove, cuya decisión de apoyar el Brexit, puede tener un gran impacto. Gove, un político respetado entre los tories, que inspira legitimidad y credibilidad entre los votantes, cree que lo conseguido en el acuerdo no es suficiente.
El paso de Gove abre la vía para que otros destacados conservadores, entre ellos el alcalde de Londres, Boris Johnson, sigan el mismo camino. Johnson, que también es diputado, es otra figura fundamental en la campaña. Será el domingo cuando anuncie su decisión. Un sondeo divulgado esta semana indicaba que un 32% de los votantes tendrá en cuenta su postura. La presencia en la campaña por el Brexit, de figuras de primer nivel entre los conservadores, dificultará y mucho los esfuerzos de Cameron por convencer a los británicos de que es mejor seguir formando parte de Europa.
DEFENSOR DEL ACUERDO Cameron puede contar con el ministro de Finanzas, Georges Osborne, una de las primeras voces que ha defendido el acuerdo. "Creo que hemos logrado cambios sustanciales y fundamentales en la relación con la Unión Europea. Un estatus especial para Gran Bretaña. Tenemos lo mejor de los dos mundos", declaró a la BBC, poco antes de dirigirse a la reunión del consejo. "Tenemos los beneficios del libre comercio sin las cargas de estar en la eurozona. Tenemos los beneficios de la libertad de movimientos y viaje, y al mismo tiempo hemos lidiado con la cultura del subsidio que quiere lograr algo a cambio de nada", añadió. También la ministra del Interior, Theresa May, confirmó en una declaración que apoyará la permanencia porque, "si bien la UE está muy lejos de ser perfecta", por razones de seguridad, "es en el interés nacional el que sigamos siendo miembros".
El líder de la oposición laborista, Jeremy Corbyn, considera el acuerdo "puro espectáculo, con unos cambios negociados, que nada tienen que ver con los problemas de la mayoría de los británicos" y lamentó "la oportunidad perdida de hacer verdaderos cambios". El Partido Laborista sin embargo, a pesar de las
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