"Todos los estudios ponen de manifiesto que los niños y las niñas se benefician enormemente de la asistencia de la asistencia a la escuela infantil desde los primeros momentos de vida. Ese beneficio se produce en todos los ámbitos de su desarrollo: cognitivo, afectivo, social y emocional".
Son palabras de María Ángeles Espinosa, miembro de Unicef y autora del informe elaborado por esta entidad La garantía del derecho a la educación en la etapa de 0-3 años. Una inversión necesaria y rentable. El trabajo fue presentado ayer en Zaragoza e incluye un estudio pormenorizado de cada comunidad. Sobre este asunto, los esfuerzos por fomentar la escolarización del alumnado del primer ciclo de infantil, de 0 a 3 años, comienzan a dar sus frutos en Aragón.
El porcentaje actual de los pequeños que van a la escuela infantil en esta etapa se sitúa alrededor del 38,9% en el territorio aragonés, lo que se traduce en un aumento de cerca de 6 puntos si se compara con el que arrojaba el curso 2014-2015, cuando rondaba el 33%. Esta última cifra resulta similar a la que arrojaba en el periodo lectivo del 2016-2017, del 33,6%, que ilustra esta información. Un avance significativo el de estos últimos años que, no obstante, sigue por debajo de la media nacional, que ronda el 50%. Con todo, sí que se aprecian los efectos de medidas concretas, como el proyecto de escolarización temprana a partir de los dos años. Al respecto, en ese rango de edad ya se supera el 60% de niños escolarizados. Más allá de este programa, cabe destacar que el porcentaje de pequeños de 3 a 6 años que van a la escuela en Aragón es del 95%, el más alto del país.
CASI 200 ESCUELAS
Otro dato que se conoció ayer en la presentación del estudio fue que solo el 6% de matrículas para este tipo de centros en España están totalmente financiadas por el Estado. En ese sentido, recordó la presidenta del comité de Unicef en Aragón, Pilar de la Vega, que en otro trabajo que elaboró la entidad en el 2015 se reflejaba que el 22% de los padres no llevaban a sus hijos a un centro así porque no podían pagarlo.
Actualmente, en el territorio de la comunidad hay más de 5.600 alumnos de 0 a 3 años en las 197 escuelas para este rango de edad. En ellas trabajan 187 maestros y 360 técnicos de Infantil. Las ratios que manejan son de 7 alumnos entre 0 y 1 años; de 12 entre 1 y 2 y de 18 entre los 2 y los 3 años. Para la consejera de Educación del Ejecutivo autonómico, Mayte Pérez, esta red es fruto de la "colaboración institucional" entre el Estado, la comunidad y los propios municipios. "Todavía nos queda mucho recorrido", afirmó la consejera que, no obstante,añadió que se están tomando las "decisiones correctas".
Decisiones como la ejecución del programa para la escolarización de niños de 2 años en colegios ordinarios. Una iniciativa que se implantó hace tres cursos en un centro por cada provincia y en la actualidad ya llega a 14 escuelas. Pérez avanzó sobre el proyecto que la previsión del Gobierno de Aragón es aumentar el número de centros hasta casi duplicarlos.
Uno de ellos es el CEIP Estrella, del barrio zaragozano de La jota, que este curso se ha adherido al programa. La jefa de Estudios de la escuela, Jennifer López, expica que los pequeños llevan el mismo calendario académico que el resto de alumnos y destaca que esta anticipación propicia que las necesidades educativas estén "muy bien cubiertas", con profesionales docentes al cargo, "sin desmerecer otro tipo de centros".
"Los niños están fenomenal, están en un colegio y al año siguiente van a estar en ese contexto. Es un anticipo", afirma la docente. En cuanto al régimen diseñado para ellos, explica que resulta flexible, con un periodo de media hora para entrar (de 9.00 a 9.30 horas), mientras que los padres pueden ir a buscarlos a las 2 de la tarde, el horario de salida para el resto de alumnos, o una hora antes. La jefa de Estudios afirma que la medida ha sido "muy bien acogida" por el profesorado del centro y permite "dar más servicio". Además, apunta que el trabajo con los niños resulta "estupendo", una labor en la que se prolonga el periodo de adaptación pero que encuentra una evolución "muy favorable". "Cada vez lloran menos y durante menos tiempo", detalla. Además, subraya que la maestra encargada "está muy contenta" y que el aula cuenta con un auxiliar de educación Infantil.
También ve con buenos ojos esta escolarización de 0 a 3 años el presidente de la Federación de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos de Aragón (Fapar), Miguel Ángel Sanz, quien observa que se trata de una de la "reivindicaciones" de la entidad que preside. A su vez, Sanz considera "muy adecuada" la medida que lleva a los niños de 2 años a la escuela.