La selección española de baloncesto se tuvo que conformar con la medalla de plata en el Europeo sub-20 tras perder en la final ante Israel (92-84), en un encuentro muy igualado hasta el final del tercer cuarto, cuando los anfitriones empezaron a abrir distancias en el marcador. Carlos Alocén volvió a ser el líder de la selección española con 10 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias para 22 de valoración, el mejor de su equipo. Además, el jugador del Basket Zaragoza vio recompensado su gran torneo entrando a formar parte del quinteto ideal del mismo junto al también español Sergi Martínez, los israelís Avdija (MVP del torneo) y Madar y el germano Herkenhoff.

España volvió así a subirse a un podio sub-20 dos años después, sumando su decimoquinta medalla en la categoría. Aunque no pudo ser con el oro, cedido en la única derrota española de todo el torneo. Fue una final muy igualada como se presuponía tras la trayectoria de ambos equipos durante todo el Europeo. Primero lideró Israel, siempre con ventajas que no pasaron de los cinco puntos, salvo el 10-2 inicial para los locales, y luego España, en el segundo cuarto. Pero era imposible escaparse, como lo muestran los parciales de 24-24 y 18-18, en los dos primeros actos.

La misma igualdad se mantuvo en el tercer cuarto hasta que en el último minuto -a falta de 45 segundos- se encendieron las luces de alarma para el equipo español tras una jugada que terminó con un triple lejano de Raz Adam, que acababa de meter un tiro libre, que supuso seis de ventaja para los israelíes (64-58). La guerra de nervios en que se había convertido el partido sonreía a Israel, que rompió todavía más el partido con un +7 a falta del último cuarto (66-59), con todo el Shlomo Group Arena volcado con su selección. Una situación que no digirió bien España, que salió demasiado acelerada en busca de recortar distancias. Israel se dio cuenta que era su momento. Metió presión en defensa ante el nerviosismo de los de Joaquín Prado y se fue de once (70-59), a ocho para el final.

INTENTO FINAL / Un triple más tiro adicional de Miguel González (70-53) fue un espejismo. Ni el ataque español estaba ya tan eficaz, ni los israelíes tenían intención de regalar nada sino todo lo contrario. Los minutos finales fueron de coraje por parte española, que terminó reduciendo la ventaja local hasta los ocho puntos. España intentó la remontada pero no fue posible ante el mayor acierto de los locales y el empuje de su público, que abarrotó el pabellón.

Israel tuvo a su estrella, el escolta Deni Avdija, muy enchufado durante todo el partido, lo mismo que ocurrió en las semifinales frente a Francia. Avdija sumó 23 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias, para una valoración de 27, mientras que en España, Carlos Alocén volvió a ser el más destacado, con 10-7-11, con una valoración de 22. A pesar de la derrota, España vuelve al medallero de un Europeo sub-20 tras no aparecer en las últimas dos ediciones. Además suma otro metal en una categoría en la que estuvo diez años sin bajarse del podio (desde el 2006 al 2016 incluido) con dos medallas de oro (Bilbao 2011 y Helsinki 2016).

Carlos Alocén ha cerrado el torneo con grandes números y sensaciones. El zaragozano ha sido el mejor valorado de la selección española con una media de 15,3 por partido, y el mejor asistente con 6,4 de media. Alocén ha acaparado miradas y concentrado elogios de ojeadores y analistas. También del seleccionador absoluto, Sergio Scariolo: «Muchos de ellos lo volverán a intentar el año que viene, liderados por el gran capitán Carlos Alocén».

Israel, 92

España, 84

Israel: Kravits (2), Avdija (23), Avivi (3), Suss (7), Madar (17) -cinco inicial-, Amir, Malka, Porat (11), Adam (10), Alber (10), Hanochi (7) y Levinson (2)

España: Carlos Alocén (10), Miguel González (14), Osas Ehigitor, Sergi Martínez (10), Ignacio Rosa (9) -quinteto inicial-, Busquets (2), Cuevas (2), Sola (4), Galán (7), Puerto (13) y Parrado (13).

Parciales: 24-24, 18-18, 24-17, 26-25.

Árbitros: Herceg (Cro), Poursanidis (Gre) y Maricic (Ser).

Eliminados: No hubo.

Incidencias: Lleno en el Shlomo Group Arena de Tel-Aviv.