No fue el mejor Barcelona, no fue el mejor Manchester United y, en esa igualada, los azulgranas tienen más calidad; de ahí que una combinación Messi-Suárez, unida a un fallo del rival, fuese suficiente para que el Barcelona asaltase Old Trafford (0-1) y cobre ventaja para la vuelta.

Un gol de Luke Shaw en propia puerta, anulado en principio y validado por el VAR, bastó para que el Barcelona consiguiese la primera victoria de su historia en Old Trafford y para que agrande su favoritismo en estos cuartos de final de la Liga de Campeones.

El plan de Solskjaer hizo aguas y quedó en evidencia como ya le ocurrió contra el Paris Saint Germain, pero esta vez no había una cadena de errores del rival que lo subsanasen. Atrapado en su propia estrategia, el United reculó y se dio cuenta de que los intrascendentes McTominay y Fred eran incapaces de frenar el ataque visitante.

Todo acabó cuando Busquets recibió en tres cuartos, levantó la pelota buscando a un insólitamente desmarcado Messi. El argentino controló largo y se quedó con la única opción de un centro atrás. Suárez la picó buscando la entrada de Coutinho, pero Shaw desvió el balón a su propia portería. Algo casi inapreciable a primera vista, por lo que el asistente levantó la bandera y anuló el tanto. Se sucedieron entonces las burlas de los aficionados del United a los del Barcelona, olvidando quizás, que ahora hay VAR. En cuestión de segundos, Rocchi, el colegiado, dio validez al gol.

De Gea salvó el segundo con una parada de balonmano a un remate de Coutinho y permitió que el United saliese con vida a la segunda parte. El conjunto británico, sin embargo, enseñó sus costuras y el Barcelona no quiso o no pudo rasgarlas al tiempo que Piqué despejaba todas las intentonas inglesas. La vuelta, el martes 16 de abril, aunque hay milagros que solo pasan una vez.

Manchester United, 0: De Gea; Young, Lindelof, Smalling, Shaw; Pogba, Dalot (Lingard, m.74), Fred, McTominay; Rashford (Pereira, m.85) y Lukaku (Martial, m.68).

Barcelona, 1: Ter Stegen; Semedo, Gerard Piqué, Lenglet, Jordi Alba; Sergio Busquets (Aleña, m.93), Rakitic, Arthur (Roberto, m.66); Messi, Luis Suárez y Coutinho (Vidal, m.65).

Gol: 0-1. Shaw (pp), m.12.

Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA). Amonestó a Shaw, Lingard y Smalling, por parte de los locales y a Busquets y Vidal, por parte de los visitantes.