El español Joan Barreda (Honda) se adjudicó la segunda etapa del Dakar 2018 y pasó a liderar el rally a pesar de pilotar con molestias en la mano izquierda, resentida aún de una lesión que sufrió a mitad del año pasado. Barreda sufrió especialmente en la primera parte de la etapa, con un tramo cronometrado de 267 kilómetros por el desierto que rodea a la ciudad peruana de Pisco, donde las dunas castigaron a la sufrida muñeca del piloto. Sin embargo, se repuso en la segunda mitad de la especial, ganó en confianza y comodidad y se rehizo para sacarle casi tres minutos al francés Adrien Van Beveren (Yamaha) y seis minutos al vigente campeón del Dakar, el británico Sam Sunderland.
En coches, la etapa se la adjudicó el francés Cyril Despres, que es el nuevo líder del rally en esa categoría, con una demostración de poderío de los Peugeot al copar las tres primeras posiciones del día, con Stéphane Peterhansel en segundo lugar y Sébastien Loeb, en el tercer puesto, tras una discreta jornada inaugural. Carlos Sainz no pudo acompañar a los franceses.
