ESPAÑA85

LETONIA82

3Parciales: 26-20, 25-17, 16-19, 18-26.

3Árbitros: Georgios Poursanidis (GRE), Aleksandar Glisic (SRB) y Sergei Beliakov (RUS).

3Eliminados: Ilimane Diop (min. 32) y Martins Meiers (m. 36).

3España: Colom (18), Jaime Fernández (9), Paulí (3), Aguilar (4), Saiz (7) -equipo inicial-, Beirán (14), Diop (2), Oriola (15), Sergio Rodríguez (6), Sastre (4), Alberto Díaz y Yusta (3).

3Letonia: Silins (2), Timma (18), Strelnieks (22), Ate (5), Meiers (16) -equipo inicial- Blums, Lomazs (6), Vecvagars, Skele (7), Grazulis y Zakis (6).

La selección española de baloncesto retomó la senda de la victoria ante Letonia en Madrid (85-82) gracias a una mayor cohesión defensiva y al trabajo de Quino Colom y Pierre Oriola, que le permite tener la clasificación para el Mundial de China 2019 muy cerca. En los últimos instantes del partido estuvo a punto de tirar por la borda todo el trabajo realizado. Un fallo de Colom a 23.8 segundos para el final propició que Letonia se pusiese a un punto y que después con dos tiros libres se pusiera por primera vez por delante en el marcador en todo el partido. Pero lo que Colom estropeó, Colom lo arregló con una canasta de raza y dos tiros libres para la victoria final.

España salió con ganas de quitarse el amargo sabor de la derrota ante Ucrania del pasado viernes y Jaime Fernández y Quino Colom fueron los primeros en materializar esos deseos con puntos para ir consolidando las primeras ventajas del equipo, 5-0 (min.1.10) y 11-7 (m. 3.15). Pese a seguir teniendo los mismos problemas en el juego interior, falta de kilos y centímetros, el equipo español a base de una defensa más intensa -que faltó en Kiev- y de correr, comenzó a ser reconocible en su juego, algo que demandó el seleccionador Sergio Scariolo en la previa.

Se alternaron momentos de brillantez ofensiva con otros en los que la circulación de balón no acababa de ser todo lo suelta que se exige a estos niveles. El buen trabajo de Colom y de Pierre Oriola, que sostuvo a los españoles bajo los aros, fueron fundamentales para que al descanso el marcador registrara ya un más holgado 51-37. En la segunda parte, con las ventajas ya estabilizadas en torno a los quince puntos, Letonia apenas creó problemas hasta que montó una defensa en zona 1-3-1 que a España le costó superar en más de una ocasión y que le permitió acercarse hasta llegar a ponerse por delante en los últimos instantes. España lo arregló a tiempo.