La raqueta está afinada, el golpe suena limpio y claro en las cuerdas de su babolat, Rafael Nadal tiene a tiro su segunda ‘undécima’ después de Montecarlo. Hoy, desde las 16.00 horas, quiere conseguirla en su casa, en su pista, en su club, el Real Club Tennis Barcelona y se hace difícil pensar que no lo consiga después de superar en las semifinales al belga David Goffin, número 10 mundial, especialista en tierra y del que se deshizo por 6-4 y 6-0, en 82 minutos. Nadal pasó apuros al inicio del partido cuando Goffin le sorprendió y le rompió el saque en el primer juego y se colocó 2-0. A los 20 minutos el número 1 había encauzado la desventaja (2-2) para mantener un pequeño pulso que acabó en el décimo juego, rompiendo el saque de Goffin y apuntándose el set en 49 minutos. El belga aguantó las acometidas como pudo. Pero el segundo set fue un visto y no visto. «Ha sido el mejor partido de esta semana. He estado a un nivel muy alto. Este es el camino a seguir. Todos los puntos han sido difíciles y los he luchado. He controlado el juego y he estado muy sólido», valoró el mallorquín.

Y en la segunda manga Goffin pagó el esfuerzo. «Estaba bajo presión todo el rato y en cuanto él ha jugado pelotas difíciles y largas he tenido que hacer tiros perfectos todo el rato», decía Goffin, que comprobó en persona, como antes lo habían hecho Alexander Zverev, en la Copa Davis de Valencia, y Thiem, Dimitrov y Nishikori en Montecarlo, el momento en el que se encuentra Nadal. En 33 minutos, Rafa certificó el pase a la final, un año más, sumando 44 sets consecutivos sin conocer la derrota en una pista de tierra y sumando la 400 desde que comenzó a jugar en el circuito. Solo el argentino Guillermo Vilas (659) , el español Manuel Orantes (502) y el austriaco Thomas Muster siguen por delante en esa clasificación, aunque hay un pequeño detalle en el que les supera de largo. Nadal solo ha perdido 35 partidos sobre esta superficie en la que ha ganado 54 torneos y este domingo, nadie duda, que ganará el 55 y el undécimo en Barcelona. ¿Quién da más? Su rival será el griego Stefanos Tsitsipas, que se ganó el derecho a disputar su primera final tras batir a Pablo Carreño por 7-5 y 6-6-3. Todavía no ha cedido un set.