No ha podido comenzar mejor el 2014 para Ricky Rubio y José Manuel Calderón, los únicos jugadores españoles de la NBA que han jugado en Año Nuevo. Los Timberwolves de Minnesota se han impuesto a los Pelicans de Nueva Orleans con un contundente 124-112, mientras que los Mavericks de Dallas han ganado a los Wizards de Washington por 78-87.

Tras una racha marcada por el bajo acierto en el tiro, Rubio ha disputado su mejor partido en lo que va de temporada. El base de El Masnou ha jugado 33 minutos, en los que ha sumado 14 puntos (4 de 6 tiros de campo, incluido el único triple que ha intentado, además acertó 5 de 6 desde la línea de personal), nueve asistencias, ocho rebotes (siete defensivos), tres balones recuperados (ha perdido otros tres) y dos tapones.

El pívot montenegrino Nikola Pekovic ha sido el líder encestador, al aportar 22 puntos y siete rebotes. La defensa de los Pelicans nunca ha llegado a frenarle y al final ha tenido que recurrir a las personales. El ala-pívot Kevin Love ha logrado otros 21 puntos y seis rebotes, y el escolta Kevin Martin también ha mejorado su anotación individual al encestar 20 tantos. El base puertorriqueño José Juan Barea ha vuelto a ser el sexto jugador de Minnesota al sumar 17 puntos en 18 minutos y repartir cinco asistencias.

Como equipo, los Timberwolves han conseguido un 55,7% (44-79) de acierto en los tiros de campo y el 36% (8-22) en los triples, comparados con el 52% (45-87) y el 30% (6-20), respectivamente, de los Pelicans. Sin embargo, el máximo anotador del partido ha sido Ryan Anderson, el ala-pívot de Nueva Orleans, con 25 puntos, mientras que el base Jrue Holiday ha llegado a los 19.

El escolta-alero reserva Tyreke Evans ha sido el sexto jugador de su equipo al anotar 16 puntos y capturar siete rebotes. El ala-pívot Anthony Davis ha anotado 13 tantos y el escolta Eric Gordon, que ha regresado al quinteto titular tras perderse los tres partidos anteriores del equipo por lesión, ha conseguido otros 12 puntos.

Mejor en la defensa que en el ataque

En otro de los partidos de la jornada, Calderón ha tenido un papel discreto en la victoria de los Mavericks ante los Wizards. El base de Villanueva de la Serena ha jugado 33 minutos, en los que ha anotado solo 11 tantos (3 de 14 tiros de campo, incluidos 3 de 10 triples, y 2-2 desde la línea de personal). Mejor ha sido su labor defensiva, al capturar seis rebotes, repartir tres asistencias y recuperar dos balones sin perder ninguno.

El escolta Monta Ellis ha liderado el ataque de Dallas al anotar 23 puntos, 10 más que el veterano escolta Vince Carter. Con otros 10 tantos, el ala-pívot reserva Brandan Wright también ha ayudado a la victoria de los suyos, tercera consecutiva, que los acerca al segundo lugar de la División Suroeste.

Por parte de los Wizards, el base John Wall ha sido el jugador más destacado, con 22 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, mientras que el ala-pívot Trevor Booker ha conseguido un doble-doble de 10 puntos y 19 rebotes, su mejor marca como profesional. El ala-pívot brasileño Nené Hilario ha jugado 24 minutos como reserva y ha aportado cuatro puntos más.

Fichas técnicas:

124 - Minnesota Timberwolves (33+28+36+27): Rubio (14), Martin (20), Pekovic (22), Love (21), Brewer (5) -cinco inicial-, Cunningham (10), Mbah a Moute (3), Hummel (-), Muhammad (2), Dieng (-), Shved (10), Price (-) y Barea (17).

112 - Nueva Orleans Pelicans (28+19+26+39): Holiday (19), Gordon (12), Aminu (4), Anderson (25), Davis (13) -cinco inicial-, Miller (3), Stiemsma (-), Ajinca (2), Withey (4), Roberts (3), Evans (16), Rivers (4) y Morrow (7).

Árbitros: James Capers, Tony Brown y Olandis Poole. Faltas técnicas a Davis y Evans, de los Pelicans, y a Brewer, de los Timberwolves. Sin eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA disputado en el Target Center, de Minneapolis, ante 14.002 espectadores.

78 - Washington Wizards (20+22+19+17): Wall (22), Beal (10), Gortat (12), Booker (10), Ariza (8) -cinco inicial-, Hilario (4), Porter Jr. (2), Webster (8), Seraphin (2), Temple (-).

87 - Dallas Mavericks (25+14+20+28): Calderón (11), Ellis (23), Dalembert (2), Nowitzki (9), Marion (9) -cinco inicial-, Wright (10), Crowder (4), Blair (4), Larkin (2) y Carter (13).

Árbitros: Sean Wright, Ken Mauer y J.T. Orr. Sin faltas técnicas. Eliminado por personales Hilario, de los Wizards.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA disputado en el Verizon Center, de Washington, ante 15.713 espectadores.