El grupo IAG, del que forman parte Iberia y British Airways, ha dado un espaldarazo a Boeing. El hólding ha firmado una carta de intenciones con el fabricante estadounidense Boeing -sujeta a un acuerdo formal- para incorporar a su flota 200 aviones de la familia B-737 Max, ha informado este martes la empresa.

El Boeing 737 Max lleva en tierra desde marzo pasad, tras dos accidentes mortales en poco tiempo ligados a fallos de diseño. Los aparatos que está previsto adquirir, de los modelos B737-8 y B737-10, se entregarían entre el 2023 y el 2027 y serían operados por British Airways, Vueling y Level.

El precio de catálogo es de 117 millones de dólares (104 millones de euros) en el caso del 737-8, y de 131 millones de dólares (117 millones de euros), en el del 737-10, aunque IAG dice haber negociado un "descuento sustancial". El total del pedido está valorado en 24.000 millones de dólares (21.452 millones de euros) según el catálogo del constructor.

Al seleccionar el 737 Max, IAG volará una combinación del 737 MAX 8, que puede acomodar hasta 178 pasajeros en una configuración de dos clases, y el 737 MAX 10 más grande, que puede acomodar hasta 230 pasajeros.

ESPERANZA

"Estamos muy satisfechos de firmar esta carta de intención con Boeing y estamos seguros de que estos aviones serán una gran adición a la flota de corto radio de IAG. Tenemos plena confianza en Boeing y esperamos que el avión 737 Max retorne exitosamente a operar sus servicios en los próximos meses tras haber recibido la aprobación por parte de los reguladores", ha afirmado el consejero delegado de IAG, Willie Walsh.

El presidente y consejero delegado de Boeing Commercial Airplanes, Kevin McAllister, ha mostrado su satisfacción por el hecho de que IAG deposite su confianza en el 737 Max y ha reiterado el "profundo compromiso del fabricante con la calidad y la seguridad por encima de todo".

La compañía prevé que el Boeing 737 Max, suspendido de vuelo desde mediados de marzo medida que afecta a los modelos 737-8 Max y 737-9 Max, vuelva a volar este año.

"Estamos encantados de que el equipo de IAG haya reconocido las cualidades superiores del 737 MAX y haya indicado su intención de regresar a la familia Boeing 737. Esperamos poder continuar con nuestra asociación de larga data con IAG durante muchos años", ha dicho.

IAG cuenta con una flota de 582 aviones que vuelan a 268 destinos y mueve 113 millones de pasajeros al año.