La poderosa presencia de Mabel Rivera en Mar adentro quedará fuera de los premios del cine europeo, que no reconocen a los actores de reparto. Al otro lado del oceáno, sin embargo, su personificación de Manuela no pasa desapercibida. El domingo, en un suplemento especial de The New York Times, el trabajo de Rivera aparecía considerado como "una de las cinco interpretaciones que nadie debería perderse, especialmente los votantes de la Academia". "Rivera le da a Manuela una velocidad de ojos y manos que hace replantearse el significado de gracia", ha escrito la crítica Karen Durbin, que añade que "Rivera muestra el amor expresado no como un sentimiento sino como acción: actos de empatía y respeto. -- I. NOAIN