La última reunión entre el doctor Leonid Roshal y los terroristas tuvo lugar pocas horas antes de que se iniciara el asalto a la escuela. Al salir del edificio, el mediador denunció que los secuestradores continuaban negándose a recibir agua, alimentos y medicinas. "Hemos topado con gente cruel --dijo--. Me declararon con cinismo que los rehenes se niegan a aceptar alimentos y medicinas". Roshal señaló que los niños sólo podrían resistir "ocho o nueve días" en esas condiciones.