Según el Observatorio francés de Ciencias y Técnicas, unas 330.000 personas trabajan en el sector de la investigación en Francia. De ellas, 160.000 son científicos, ejecutivos e ingenieros, y una tercera parte trabajan en proyectos de investigación que dependen de establecimientos públicos, universidades y laboratorios. La edad media de los trabajadores es de 47 años en el sector público y de 37 en el privado. Se calcula que a finales del 2012 el personal se reducirá a la mitad por las jubilaciones; de ahí la urgencia de renovarlo.
