Bruselas. -- Una explosión en una fábrica de gas situada en el polígono industrial de la localidad Ghlin, al oeste de Bélgica, ha causado al menos 15 muertos y 112 heridos, según ha informado el ministro de Defensa belga, André Flahaut.La deflagración ha tenido lugar poco después de las 9.00 horas y se ha producido por la rotura de una conducción de gas próxima a una fábrica en construcción. La explosión, que ha afectado a diversas factorías de la zona, ha dado lugar a un incendio que ya ha sido controlado, según las autoridades.Flahaut ha señalado que se han contabilizado unos cien quemados, de los que 24 estarían graves, así como y una cantidad aproximada de otro tipo de heridos.Una gran llamaradaVarios testigos han asegurado que la explosión, de gran potencia, ha ido seguida de una gran llamarada y una gran columna de humo. Asimismo, han indicado que pudo oírse a varios kilómetros del lugar de los hechos.Los dispositivos de emergencia desplazados a la zona no han detectado fugas tóxicas, pero han solicitado a través de la radio que los vecinos de la zona mantengan las ventanas y puertas de las viviendas cerradas.Hasta la zona se han desplazado diez ambulancias, un puesto médico avanzado y un helicóptero. Fuentes de Protección Civil de Ghlin señalaron que se ha puesto en marcha el nivel 3 de emergencia, el más importante en este tipo de situaciones, que prevé la evacuación de las zonas contiguas al área de la explosión.Alerta en todos los hospitalesLos servicios de emergencia han puesto en alerta a todos los hospitales del país y se ha contactado con los centros sanitarios de Francia y Holanda, en previsión de que fuera necesario trasladar heridos a estos países.Además, está prevista una inspección minuciosa para evitar el riesgo de que se produzcan nuevas deflagraciones o fugas de gas. En este sentido, tanto la radio como la policía han solicitado a los vecinos de la zona que mantengan las ventanas de sus viviendas cerradas. La portavoz del Ministerio de Sanidad ha informado asimismo de que el titular del departamento, Ruddi Motte, ha interrumpido sus vacaciones en Bulgaria tras conocer la magnitud del suceso y que ya se encarga personalmente de la coordinación de las tareas.La explosión ha obligado a cortar el tráfico en la autopista E-429, que comunica Bruselas y Tournai, y la nacional N-7.