Decenas de personas en duelo, entre las que se encontraba la Duquesa de Cambridge, desafiaron este sábado las restricciones impuestas en el Reino Unido por el covid-19 para reunirse y llorar la muerte de Sarah Everard, una joven londinense de 33 años asesinada el pasado 3 de marzo, y para protestar por la violencia contra las mujeres.
La policía comunicó a los organizadores de los actos previstos en Londres y en todo el país para rendir homenaje a Everard que las concentraciones públicas infringirían las restricciones de la pandemia y podrían acarrear multas de hasta 10.000 libras (11.646 euros).
Los organizadores de Reclaim These Streets dijeron que habían cancelado una vigilia en Claph Common, en el sur de Londres, cerca de donde Everard, de 33 años, fue vista por última vez. Otras numerosas vigilias previstas en todo el país también siguieron el ejemplo y se cancelaron.
Flores, silencio y lágrimas
Sin embargo, decenas de mujeres y hombres acudieron a Clapham Common para dejar flores, cartas y dibujos en un monumento conmemorativo a Everard, permaneciendo en silencio con el ocasional sonido de sollozos mientras varios agentes de policía observaban. Kate, duquesa de Cambridge, fue filmada entre los que visitaron un quiosco de música donde se dejaron homenajes.
"Descansa en paz Sarah. Podrías haber sido cualquiera de nosotros. Espero que se haga justicia", decía un cartel colocado sobre las flores.
"Parece que por fin tenemos la atención de la gente, así que era importante para mí estar aquí a pesar de la prohibición y honrar la memoria de Sarah", dijo Hannah, de 29 años, que pidió no usar su nombre completo. "Manoseo, insultos, seguimiento... literalmente todas las mujeres que conozco han experimentado esto", dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Ante la prohibición de las vigilias, otras mujeres y grupos de campaña organizaron eventos en línea y homenajes a domicilio para Everard, cuyo asesinato ha desatado la ira y el temor generalizados sobre la seguridad de las mujeres.
Policía acusada
Everard, ejecutiva de marketing, desapareció mientras volvía a casa de una amiga hacia las 21.30 horas del 3 de marzo. Su cuerpo fue encontrado posteriormente en un bosque a unos 80 kilómetros de distancia, en el sureste de Inglaterra.
El policía londinense Wayne Couzens, de 48 años, compareció el sábado ante el tribunal acusado de su secuestro y asesinato.
Su asesinato ha llevado a muchas mujeres a compartir su miedo a caminar solas y sus experiencias de acoso o agresión por parte de hombres en público, y a pedir que se tomen más medidas para abordar la violencia contra las mujeres y los abusos.
Concentraciones digitales
Reclaim These Streets ha declarado que organizará una reunión en línea y ha pedido a sus seguidores de todo el país que participen en un homenaje a pie de calle con velas y luces.
En la actualidad, el Reino Unido se encuentra en un bloqueo nacional para frenar la pandemia de coronavirus y la gente no puede salir o estar fuera de sus casas salvo con una "excusa razonable" y sólo puede estar fuera con otra persona.
Pero algunas mujeres llamaron a la rebeldía. "A todos aquellos que todavía piensan en dirigirse a Clapham Common esta noche a las 18:00 horas: estaremos allí! Por favor, traigan su tristeza y su rabia", dijo el grupo de campaña contra el abuso Sisters Uncut en un post en Twitter.
"La policía puede prohibir una vigilia masiva o una marcha de protesta, pero no puede impedir que la gente camine sola o de a dos. Sugeriría que todos los que puedan den un pequeño paseo esta noche", dijo otro usuario en un post con el hashtag #vigilforSarah.
La policía metropolitana de Londres se enfrentó a las críticas por hacer cumplir la prohibición, con Reclaim These Streets diciendo que la vigilia habría sido segura y legal.
"No nos alegramos de que se haya cancelado este evento, pero es lo correcto dada la amenaza real y presente del covid-19", dijo en un comunicado la comandante Catherine Roper, responsable de la policía metropolitana para el compromiso con la comunidad.
