Denis Rebrikov, un biólogo ruso que dirige un laboratorio de edición de genomas en la clínica de fertilidad más grande de Rusia, ha anunciado que seguirá trabajando para diseñar bebés editados genéticamente. Si sus planes siguen adelante, este científico ruso se convertiría en la segunda persona en utilizar la técnica CRISPR en humanos, después de que el pasado noviembre He Jiankui anunciara el nacimiento de las primeras bebés editadas. Desde entonces, autoridades científicas se han posicionado en contra de esta práctica.
A pesar de ello, Rebrikov anuncia en la revista Nature que está considerando implantar embriones editados genéticamente en mujeres antes de finales de año. El experimento que planea también estaría enfocado en el gen CCR5, que codifica una proteína que permite que el VIH ingrese a las células. Su intención es deshabilitarlo para evitar que los embriones de madres VIH positivas puedan contraer el virus en el útero. Este enfoque sería una alternativa al utilizado por He, quien centró su experimento en modificar el gen de padres con VIH.
El biólogo molecular argumenta que su enfoque «ofrecerá mayores beneficios, planteará menos riesgos y será más justificable éticamente». De ahí que, según la revista científica, su experimento debería ser «más aceptable para el público». Convencido de sus argumentos, Rebrikov ha explicado que ya ha alcanzado un acuerdo con un centro de VIH de Moscú para reclutar a mujeres infectadas que quieran participar en el experimento. El científico se justifica diciendo que su intención es ayudar, por lo que prevé seleccionar solo a aquellas que no respondan a los medicamentos y tratamientos estándar contra el VIH.
