Regular la publicidad del juego y apuestas deportivas online no es una cuestión sencilla. De hecho, lleva pendiente desde que en el 2011 se aprobó la ley que reglamenta la actividad. Se han elaborado hasta tres borradores distintos, dos por Gobiernos del PP y otro por parte del último Ejecutivo del PSOE, pero ninguno de ellos ha sido aprobado, ante los intereses contrapuestos entre el sector empresarial y la necesidad de proteger a la ciudadanía de una actividad que puede generar ludopatía. Pero buena parte de la sociedad ha dado la voz de alarma ente la proliferación de casas de apuestas y el bombardeo publicitario. Y haciéndose eco de esta demanda, el nuevo ministro de Consumo, Alberto Garzón, quiere poner cuanto antes coto a las espots, dado que el juego presencial es competencia de las Comunidades Autónomas.

De hecho, en el plazo de una semana o poco más su departamento publicará un nuevo borrador de real decreto, para que los sectores afectados puedan presentar alegaciones. Hasta ahora, sólo los dos primeros proyectos se habían sometido al trámite de consulta pública. El PSOE acordó con Unidas Podemos que equipararía la publicidad del juego a la del tabaco o el alcohol y que prohibiría a los personajes famosos, como Carlos Sobera, protagonizar los anuncios, pero no sometió estas y otras iniciativas a la preceptiva consulta ni llegaron al Consejo de Ministros.

AL MENOS UN AÑO

Garzón pisa por tanto el acelerador al publicar el proyecto legal poco después de tomar posesión, si bien, el propio ministro reconoció este miércoles ante la prensa que el proceso será largo, dado que hay que consultar a todos los actores afectados. De entrada, el ministro ha mantenido ya reuniones con los principales representantes económicos y sociales del juego online, donde ha podido constatar de primera mano que, aunque hay una predisposición absoluta al diálogo, lógicamente hay posiciones distintas. En estas reuniones el ministro ha señalado que su intención es que el Real Decreto se apruebe este año, según algunos de sus interlocutores.

El borrador incluirá previsiblemente la intención del nuevo titular de Consumo de que la publicidad de apuestas deportivas y otros juegos online se limite a la madrugada, entre la 1:00 y las 5.00 de la mañana, tal como adelantaron fuentes de su departamento recientemente. De hecho, el ministro se ha reunido también con representantes de los medios de comunicación que se verán afectados por esta limitación. A este respecto, Garzón reconoció este miércoles que hay actores que, al regular esa actividad, van a dejar de ingresar dinero, es lógico. Aún así, subrayó que ante la alarma social en torno a las consecuencias que tiene el juego sobre la salud pública, su departamento va a atajar ese fenómeno negativo.

UNA AFICIÓN EN AUGE

Según datos de FEJAR, la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados, en España hay unos 400.000 ludópatas, buena parte de ellos menores. La macroencuesta Edades 2017-2018, del Ministerio de Sanidad, cifró que juegan a través de internet el 3,5% de la población, ocho puntos más que en la última oleada, mientras que la Federación de Ayuda a la Drogadicción (FAD) ha denunciado que las casas de apuestas se han convertido en un punto de encuentro juvenil, dado que este colectivo no aprecia apenas riesgos en esta afición.