"La anterior revolución fue hace más de 500 años, cuando apareció la imprentaO. Con estas palabras, el presidente del Banco Santander, Emilio Botín, presentaba el domingo en la ciudad brasileña de Río de Janeiro la plataforma que pretende revolucionar el futuro de la educación online en Iberoamérica. Partiendo del símil con la invención de Gutenberg, Botín, quien estuvo acompañado de su socio en el proyecto y presidente de Telefónica, César Alierta, quiso enfatizar la importancia que en el futuro tendrá la plataforma, MiríadaX, en la difusión universal y gratuita de la educación superior en Iberoamérica, tanto en español como en portugués.
Según la Unesco, en el año 2025 la demanda de educación superior en el mundo se va a incrementar en al menos 80 millones de personas. ñEl desafío para los medios tradicionales de enseñanza es poco menos que imposible, dado que en los próximos 12 años se necesitaría crear tres universidades a la semana para 40.000 alumnos cada unaO, recordó a este respecto Alierta, quien señaló la importancia que tendrán tanto el español como el portugués en el proceso. ñSolamente entre nuestras lenguas hermanas sumamos un 10% de la población mundialO, dijo.
Es en este punto en el que la apuesta de Telefónica y el Banco Santander, MiríadaX, aparece como herramienta en el proceso de acceso a la formación. En tan solo su primer año y medio de prueba, la que ya es la mayor plataforma e-learning del mundo en español y portugués, integra 33 universidades de Iberoamérica que han ofrecido a través de 990 profesores 153 cursos en los que se han inscrito 750.000 usuarios, de los cuales 100.000 ya han recibido sus títulos, todo gratuitamente.
RED UNIVERSIA Pero la asociación de estas dos compañías españolas solo ha hecho que comenzar, la red de universidades Universia, impulsada por el Banco Santander y presidida también por Emilio Botín, proporcionará el contacto con 1.290 universidades de 23 países y un total de 17 millones de universitarios entre docentes y estudiantes. En total, se aspira que MiríadaX ofrezca en unos años educación superior gratuita a una población potencial de más de 600 millones de hablantes de español y portugués. ñEl hecho de que millones de estudiantes y profesionales con voluntad de aprender tengan acceso a cursos de calidad de universidades de todo el mundo es una auténtica revoluciónO, sentenció Botín.
Para el presidente de Telefónica, la sociedad ñsolo está viendo la punta del iceberg de esta revolución, la digitalO. En este sentido, Alierta quiso compartir los resultados de la encuesta que junto al Financial Times se realizó a 12.000 jóvenes, de entre 18 y 30 años, de los que 3.000 eran latinoamericanos: ñLa encuesta reveló que se trata de una generación constantemente conectada, experta en tecnología, optimista y que cree firmemente que la tecnología crea oportunidades para todosO.
La relación entre desarrollo y el acceso a las nuevas tecnologías, especialmente en el caso de Latinoamérica, donde las clases populares han aumentado considerablemente su acceso al universo digital, subyacen como base del proyecto. ñEn Latinoamérica, en países como México o Brasil ya tenemos más móviles que personas, y muchos de ellos con acceso a internet. Calculamos la penetración de los móviles en esta región en torno al 130%O, señaló Alierta, en ese sentido recordando que MiríadaX actuará como ñun gran catalizador para democratizar el acceso a la informaciónO.
PLATAFORMA MOOC Pero no solo el mundo empresarial participó el domingo de la presentación. Precisamente los representantes del mundo académico fueron los que se mostraron más optimistas con las posibilidades de la nueva ñplataforma MOOCO, de las siglas inglesas de Massive Open Online Courses (cursos en línea masivos y en abierto). El rector de la Universidad Nacional Autónoma de México, José Narro, declaró: ñEn un mundo con 800 millones de analfabetos es un honor participar en una plataforma que democratizará el acceso a la educación superior en una parte del mundo que la necesita especialmenteO.
La idea de una mayor democratización y de mejorar el acceso a la educación superior en los países en desarrollo fue una constante en las palabras de los presentes. Como concluyó el presidente de la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas, Manuel López Pérez, rector de la Universidad de Zaragoza, ñtrabajar por un mundo con más educación es trabajar por un mundo más justoO.
