El Gobierno de EEUU no baja la guardia en su lucha contra el tabaco. En su último informe, la máxima autoridad sanitaria del país, el cirujano general interino Boris D. Lushniak, ha ampliado la lista de enfermedades que tienen el tabaquismo como causa. Así, el documento señala que fumar tiene una relación de causa-efecto con el cáncer de hígado, el de colon, la diabetes mellitus de tipo dos, la degeneración macular asociada a la edad, la disfunción eréctil y la artritis reumatoide.

El tabaquismo, según el mismo informe, también provoca inflamación, pérdida de visión, perjudica el sistema inmunológico e incrementa el riesgo de morir de tuberculosis y de tener un embarazo extrauterino. Estas enfermedades han sido asociadas al tabaquismo con anterioridad, pero en este informe el Gobierno de EEUU concluye por primera vez que el tabaquismo es su causa o que estas dolencias no habrían aparecido si el paciente no hubiera fumado.

El dcumento concluye que no hay evidencias suficientes para asegurar que el tabaco cause cáncer de próstata, ni tampoco de mama, pero en este último caso las pruebas son "sugerentes aunque no definitivas". El documento también señala que los fumadores de hoy en día tienen un riesgo más alto de desarrollar cáncer de pulmón que los de hace 50 años, algo que se debe a los cambios en el diseño y la composición de los cigarrillos.

Lo que establece el informe del cirujano general no tiene carácter obligatorio ante la ley, pero sí es tomado como referencia por los investigadores y los políticos de sanidad. La máxima autoridad sanitaria estadounidense añadió en 1990 el cáncer de vejiga a la lista de enfermedades provocadas por el tabaquismo, mientras que en el 2004 incorporó el cáncer cervical.

El primer y polémico informe se remonta a 1964, cuando el Gobierno de EEUU concluyó que fumar provoca enfermedades mortales, como el cáncer de pulmón. Ese informe cambió para siempre la concepción del tabaquismo en el país. Desde entonces, el número de fumadores en la nación ha caído de manera notable: en 1965, el 43% de los adultos consumían tabaco, mientras que en el 2012 la cifra fue del 18%.

A pesar de este progreso, el tabaquismo es principal causa de muerte prematura en EEUU, donde cada año se cobra más de 400.000 vidas. De hecho, más de 20 millones de estadounidenses han muerto desde 1964 prematuramente a causa del tabaquismo, que continúa siendo la primera causa de fallecimiento evitable en el país.

No obstante, las políticas para luchar contra el tabaco han evitado unas ocho millones de muertes en la nación en los últimos cincuenta años, al tiempo que han aumentado la esperanza de vida, según un informe publicado la semana pasada por el 'Journal of the American Medical Association'. Por ello, en su último informe, la máxima autoridad sanitaria de EEUU pide intensificar la acción política y sanitaria para luchar contra el tabaquismo.