La cápsula Orión ha completado con éxito su primer vuelo al espacio, un ensayo de un proyecto de la NASA que debería culminar con la llegada del hombre a Marte. Con un día de retraso, la nave dio dos vueltas a la órbita de la tierra en un vuelo de unas cuatro horas y media, antes de amerizar, como estaba previsto, en las costas del Pacífico. El viaje marca un hito porque desde hace más de 40 años, concretamente desde que el Apollo 17 llevara al último hombre a la Luna, ninguna otra nave concebida para llevar tripulación se había alejado tanto de la tierra. Esta vez nadie ha viajado en la cápsula. Se trataba de un vuelo de prueba, el primero, para comprobar el funcionamiento de la nave, cargada con más de 1.200 sensores y otro equipamiento técnico. Y, según un portavoz de la NASA, fue un vuelo "perfecto", todo un alivio tras los recientes accidentes de dos naves espaciales construidas por empresas privadas, una de ellas subcontratada por la agencia espacial. El vuelo de Orión ha costado unos 375 millones de dólares.
La nave volará de nuevo en el año 2021, tras otros viajes de prueba, para llevar a bordo a los primeros astronautas. Aunque su misión no está todavía demasiado clara todavía, la intención de la NASA es utilizar una nave robótica para capturar el asteroide y atraerlo hasta la órbita de la Luna. Una vez allí, los astronautas de la Orión examinarían y tomarían muestras de ella. Después de esa misión, se trataría de llegar a Marte.
