Unos 50 grabados de hace unos 14.000 años, considerados por los expertos el conjunto «más espectacular e impactante» de su tipo hallado en la Península Ibérica, han sido descubiertos en la cueva de Armintxe, situada en la localidad vizcaína de Lekeitio. Los grabados, de una visibilidad «excepcional», son novedosos en cuanto a su técnica, al haber sido efectuados mediante «microdesconches» en la pared de la cueva, y también en lo que se refiere a los motivos representados, ya que en el panel principal se han distinguido dos leones, unas figuras «radicalmente nuevas» en el arte paleolítico hallado hasta ahora del Cantábrico.
El diputado general Unai Rementeria calificó el conjunto de grabados de «auténtico santuario paleolítico» y «tesoro de la humanidad».
Los expertos atribuyen al conjunto una edad máxima de unos 14.500 años, aunque creen que podrían ser también de hace 12.500 o 12.000 años, de la misma época que las pinturas de otras cuevas cercanas. El conjunto destaca por la técnica empleada, los motivos grabados y su composición, con figuras de gran tamaño, alguna -un caballo- de hasta metro y medio.
Los grabados localizados hasta ahora son medio centenar, entre ellos una treintena de animales: 18 caballos, 5 caprinos, 2 bisontes, 2 leones y 4 cuadrúpedos indeterminados.
Junto a estas figuras han aparecido signos de semicírculos y líneas, denominados «claviformes» en la terminología arqueológica, que es la primera vez que se encuentran en Bizkaia y, al parecer, también en la península.
Se trata de unos signos «idénticos» a los que existen en cuevas de la zona pirenaica francesa, lo que a juicio de los expertos refuerza la teoría extendida de que había comunicación entre los grupos de cazadores-recolectores de ambas zonas.
El conjunto, situado en la parte final de la cueva, a unos 50 metros de la boca de entrada, se reparte en un panel principal, que contiene unas 25 figuras, y otros dos paneles secundarios.
Grandes leones
En el panel principal se encuentran los leones, una especie nueva en las representaciones paleolíticas del Cantábrico, Uno de esos grandes felinos, grabado con la cola levantada, podría ser el «icono» de la cueva de Armintxe, según los especialistas.
Los arqueólogos han determinado que la técnica utilizada para grabar en la pared de esta gruta es «bastante inusual», ya que se han hecho mediante un método de «arrastre» y «levante» de la superficie, creando unos «microdesconches» o «microroturas» que generan una línea «clara» y un efecto «casi pictórico».
Se conoce alguna cueva con unas pocas figuras realizadas con esta técnica, pero ninguna, como esta de Armintxe, en la que todas las representaciones son del mismo tipo. La cueva, que no se abrirá al público y fue descubierta en mayo, se encuentra situada curiosamente en el mismo casco urbano de Lekeitio, con la boca de entrada junto a una carretera y los grabados bajo un bloque de viviendas. También se han hallado en la pared de la cueva lo que los arqueólogos identifican como huellas de dedos de los autores de los grabados y no se descarta que puedan encontrarse más figuras marcadas en la pared.
