Bajo la conmoción del atentado de Madrid, la participación en las elecciones del 14 de marzo del 2004 fue muy alta: acudieron a las urnas el 77,2% de los electores censados. Fue un porcentaje muy superior al de los comicios del 2000 (ese año no pasó del 68,71%) pero similar al de los de 1996, cuando el Partido Popular conquistó el poder. Aquellas elecciones, las del segundo duelo González-Aznar, fueron muy disputadas y participaron el 77,38% de los electores censados.
Los datos del sondeo de GESOP apuntan a que el próximo 9 de marzo la participación será similar a la del 2000 o incluso más baja, entre el 65% y el 70%. Como se aprecia en el gráfico, los encuestados que afirman con seguridad que van a votar al PSOE están seis puntos por debajo de los electores que realmente le votaron en el 2004. Y algo similar sucede con el PP (5,5 puntos por debajo). Son cifras que muestran que la abstención será alta y también que afecta a ambos partidos.
