TELESCOPIO ESPACIAL.

El ´Hubble´ descubre por casualidad una nueva luna en torno a Plutón

El telescopio espacial Hubble ha descubierto por casualidad una nueva luna alrededor de Plutón mientras realizaba observaciones en busca de anillos en el planeta enano, informó la NASA. Con un diámetro estimado de 13 a 34 kilómetros, el nuevo satélite, que seré denominado temporalmente como P4, es el más pequeño de las cuatro lunas descubiertas hasta ahora alrededor de Plutón.

Caronte es la más grande, con 1.043 kilómetros de diámetro --considerada la luna más grande del sistema solar-- mientras Nix e Hydra están en el rango de 32 a 113 kilómetros. El director del programa de observación del Hubble, el profesor Mark Showalter, del Instituto SETI en Mountain View (California), indicó en un comunicado que las cámaras del Hubble han permitido a los astrónomos ver "claramente" un objeto tan pequeño desde una distancia de más de 5 millones de kilómetros.

2015 El hallazgo es el resultado de los trabajos de la expedición de la sonda New Horizons, que la NASA lanzó en el 2006 y está programado que llegue al sistema de Plutón en el 2015. Plutón es uno de los cuerpos del sistema solar más difícil de fotografiar debido a su lejanía y a su pequeño tamaño y, a pesar de que dejó de ser el noveno planeta del sistema en el 2006 para entrar en esa nueva categoría de planeta enano, no ha dejado de centrar la atención de científicos y astrónomos.

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