El origen de los alimentos marinos
El pescado criado en granja ya es el más consumido en el mundo
La sobreexplotación impide que el mar pueda cubrir la demanda, que se ha doblado en 50 años. La producción española se reduce un 5% anual por la competencia de las importaciones asiáticas

El pescado criado en granja ya es el más consumido en el mundo
VÍCTOR VARGAS LLAMAS
En el último medio siglo, la población mundial ha duplicado el consumo de pescado, desde los 9,9 kilos por persona y año de la década de los 60 hasta los 18,4 kilos del 2009. Una buena noticia para la salud de quienes pueden permitirse degustar las delicias de la fauna marina y aportar a su dieta sus proteínas y ácidos grasos omega 3, entre otros nutrientes esenciales. Pero en el reverso del fenómeno figura una grave amenaza al equilibrio natural del planeta.
El fuerte incremento de la demanda de una población que, además, se ha duplicado en este periodo ha derivado en una sobreexplotación de los caladeros mundiales. Las restricciones a la pesca de captura (limitada a 80 millones de toneladas anuales) para posibilitar la regeneración de unos recursos finitos y la insaciabilidad del hombre con los productos marinos obligan a recurrir a la acuicultura.
Los peces procedentes de explotaciones piscifactoras han pasado del 5% de 1960 a superar a los extraídos en la pesca de captura a finales del año pasado, según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Una proporción que España tardará años en alcanzar de continuar las actuales circunstancias. "Solo el 22% de los productos acuáticos consumidos en España provienen de granjas", dice el gerente de la Asociación Empresarial de Productores de Cultivos Marinos de España (Apromar) , Javier Ojeda. Y eso en el segundo país consumidor del mundo --tras Japón--, en el que la demanda de pescado se aproxima a los 40 kilos por persona y año, calcula.
PUGNA "DESIGUAL" No es la única competencia de la piscifactoría española. "Hace 30 años, el 70% de los productos acuáticos en España eran propios o de la UE. Ahora, el 65% es de fuera de Europa", resume Ojeda. Fundamentalmente, de Asia. El sector español ve decrecer su producción a un ritmo del 5% anual. La explicación reside en una pugna "desigual" con los países de origen de las importaciones, según Javier Remiro, director del Observatorio Español de Acuicultura (OESA), adscrito al Ministerio de Agricultura. "Sus estándares de producción no se pueden comparar con los exigidos en la UE en materia sanitaria, bienestar del pez, impacto ambiental o condiciones laborales. Así no se puede competir", sostiene.
La responsable de Área Marina de Ecologistas en Acción, Lydia Chaparro, coincide en el efecto negativo de esas explotaciones en el entorno natural y la población de esos países. Pero también critica las autóctonas, por sus posibles repercusiones en el medio. Remiro replica: "El primer interesado en que el entorno y el pez estén en las mejores condiciones es el empresario, para que el animal crezca sano y rápido. Redunda en la calidad del producto". Y añade como virtudes la frescura --"en 24 horas puede pasar del agua al plato"--, la ausencia del parásito anisakis y la garantía de conocer todo el proceso que ha seguido el pescado. Ojeda destaca "la disponibilidad del producto a un precio estable durante todo el año".
En la acuicultura española, la mayor producción es de mejillón, dorada, lubina y rodaballo. Y la trucha arcoiris en agua dulce. Ya se trabaja en acelerar el ciclo de cultivo de nuevas especies, como el lenguado y la merluza, para lo que se destina unos 10 años de investigación, según el OESA.
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