Los datos finales del 2015 confirman el avance publicado por este diario en diciembre: las muertes superaron a los nacimientos en España durante el año pasado. Este crecimiento vegetativo negativo (debido a que fallecieron 2.573 personas más de las que nacieron) se constata por primera vez desde que hay datos anuales de este parámetro.

Estas cifras son consecuencia del balance provisional del Movimiento de la Población publicado ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), según el cual el año pasado nacieron en España 419.109 personas frente a las 422.276 que murieron. Descontando a los nacidos y difuntos no residentes en el país, queda un saldo negativo de 2.753 personas, "la primera vez que esto sucede desde que se dispone de datos anuales", explicaron desde el INE.

Se trata además del sexto año consecutivo en que cae la natalidad, con un descenso del 2% frente a la subida del 6,7% experimentada en las defunciones. El resultado ya se vaticinaba al cabo del primer semestre, cuando habían fallecido en España 20.000 personas más de las que habían nacido.

Considerando el año completo, la estadística muestra que nacieron en España 419.109 niños, es decir, 8.486 menos que en el 2014. Desde el 2008, cuando fueron alumbrados 519.779 bebés, tocando el máximo en 30 años, la cifra ha caído un 19,4%.

Paralelamente también ha disminuido el número de mujeres en edad fértil, fenómeno que se viene repitiendo desde el 2009 y que el INE atribuye a una mezcla de tres factores: son generaciones menos numerosas nacidas en la crisis de natalidad de los 80 y primera mitad de los 90; hay un menor flujo de inmigración y han subido las emigraciones en los últimos años.

MATERNIDAD MÁS TARDÍA Además, las mujeres cada vez esperan más tiempo para ser madres. La edad media de maternidad en España subió hasta los 31,9 años en el 2015, frente a los 31,8 del año anterior. En sólo una década se ha incrementado casi dos años, pues en el 2005 las ciudadanas eran madres antes de cumplir los 31. Sin embargo, ha subido la media de hijos por mujer, que se situó en 1,33 frente a los 1,32 del año 2014.

Con todo, hay diferencias en función de la nacionalidad. El peso de las madres extranjeras en la cifra de nacimientos se mantiene estable respecto del año anterior, con un 17,8% del total, pero siguen teniendo de media más hijos que las españolas (1,65 de media por mujer foránea frente a 1,28 de las oriundas) y los tienen tres años antes (su media es de 29,4 años frente a los 32,4 de las españolas).

En cuanto a las defunciones, en el 2015 fallecieron en España 422.276 personas, un 6,7% más que en el año anterior, y la tasa bruta de mortalidad se situó en 9,1 defunciones por mil habitantes, frente a 8,5 del 2014. La tasa de mortalidad infantil fue de 2,8 defunciones por cada mil nacidos vivos, la misma que en el 2014. Esta tasa se mantiene por debajo del umbral del tres por mil desde 2013.