Los restaurantes y bares de España se pueden ver obligados a eliminar este plato de la carta por la temperatura récord del mar

El aumento de la temperatura del mar como consecuencia del cambio climático tiene consecuencias devastadoras que ya se están notando. Los océanos del mundo son como una batería del tamaño de un planeta: absorben enormes cantidades de calor, que luego se liberan lentamente. Hasta ahora, nuestros océanos han absorbido más del 90% del calor atrapado en la atmósfera terrestre debido al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero recientemente, su ritmo de calentamiento ha sido dramático.

Este incremento de la temperatura supone un cambio para el ecosistema, desaparición de algunas especies o mayor presencia de otras como las carabelas portuguesas. En los próximos años, vamos a ver presencia de especies que antes no había, y otras especies, acostumbradas a unas temperaturas más fresquitas, van a emigrar a otros sitios o van a desaparecer.

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Adiós a los mejillones por el aumento de la temperatura del mar

Una de las especies que están desapareciendo y que más preocupa a los expertos son los mejillones. La mejilla, como se conoce a la cría de mejillón, es vital para su cultivo. La extracción de esta semilla está permitida desde diciembre a abril, los bateeiros pueden recolectar hasta 3.500 kilos por batea mediante el raspado manual de las rocas, donde normalmente se halla, y una vez los obtienen proceden a sembrar una a una cada cuerda.

Teniendo en cuenta que hay 3.387 bateas en Galicia y que el 68% de ellas se encuentran en la ría de Arousa, la mayor de las Rías Baixas, los bateeiros arousanos son un buen termómetro para medir el estado no solo de la producción de mejillón, sino también de la mejilla. Un estudio que se acaba de publicar en la revista Frontiers in Marine Science realizado por personal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) confirma la pérdida “progresiva” de semilla en esta zona, un tercio menos en 10 años, y achaca su merma al efecto del cambio climático en el viento.

Galicia, primer productor de mejillón de Europa y tercero del mundo, afronta un grave problema: la caída histórica de la semilla de este molusco, llamada mejilla, que los mariscadores extraen de las rocas para llevarlas a las bateas donde se dejan crecer. 

Un estudio de revisión publicado recientemente en Reviews in Aquaculture analiza las causas económicas y ambientales que hay detrás del declive del cultivo de mejillones en la Unión Europea, que, en poco más de dos décadas ha visto descender sus cosechas de las 600.000 toneladas a las 480.000 toneladas, un 20 por ciento menos. Una situación que contrasta con la creciente producción de mejillones en el mundo.

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En Grecia ya casi han desaparecido

Lo que hay que evitar a toda costa es que en España no ocurra lo que está sucediendo ahora mismo en Grecia. Es la segunda vez en tres años que las temperaturas récord del mar han afectado la cosecha de mejillones en el norte de Grecia, donde los agricultores aseguran que han detectado una caída del 90% en la captura de 2024. El año que viene también será un fracaso, porque todas las semillas para la próxima temporada también perecieron.

Una serie de olas de calor azotaron Grecia en julio, lo que provocó que las temperaturas del mar en el golfo de Tesalónica, su principal zona productora de mejillones, superaran los 30 grados centígrados durante días, demasiado altas para que los mejillones sobrevivieran.

Según la Organización Helénica de Productores de Acuicultura (HAPO), la producción acuícola de Grecia alcanzó en 2021 un valor de más de 619 millones de euros, la tercera de Europa después de Francia y España. El país es uno de los principales productores europeos de mejillón mediterráneo y exporta casi la totalidad de las 20.000 toneladas que cultivan anualmente pequeñas empresas familiares.

En España también se han producido muertes de mejillones, aunque el sector de Grecia fue el más afectado porque casi todas sus granjas están concentradas en la misma región.