La prórroga de los presupuestos estatales deja al IAC en números rojos

La más que probable segunda prórroga de los Presupuestos Generales del Estado (PGE) está dejando al Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en números rojos. El propio Astrofísico calcula estar perdiendo dos millones de euros al año, lo que sumaría cuatro millones si se prorrogan un año más los presupuestos. El déficit económico ha obligado al centro de investigación a "ajustar sus gastos" para evitar hacer recortes de personal o salario.

De esta manera, y hasta nuevo aviso, el Astrofísico no podrá sufragar viajes de trabajo, ni asistencia a congresos de investigación o divulgación, ni compras de nuevo equipamiento. La crisis es tal que, según fuentes internas, el centro de investigación también ha desistido a concurrir a algunas convocatorias de captación de jóvenes investigadores, como las del programa Ramón y Cajal.

Este año los investigadores del IAC tendrán que estudiar los misterios del universo bajo mínimos con la esperanza de que el ajuste presupuestario estatal llegue a sus arcas lo antes posible. Mientras, tratan de sobrellevar la tormenta económica y la amenaza de crisis realizando algunos recortes que, sin embargo, ya empieza a afectar a la actividad normal del centro.

El IAC calcula este déficit atendiendo al aumento de la masa salarial, a tenor del incremento del 2% anual de los sueldos del funcionariado y al aumento del gasto en suministros debido a la inflación. Y es que, a día de hoy, al centro de investigación están llegando unos presupuestos ajustados a los gastos previstos del año 2023.

32 millones al año

Los Presupuestos Generales del Estado de 2023 establecen una transferencia de 32 millones de euros al Consorcio del IAC , de los que 22 se fueron a gastos de personal y 6,1 millones a suministros y servicios exteriores.

Los PGE son una de las fuentes de financiación principales del IAC, que también sufraga sus actividades con financiación externa relativa a proyectos de investigación, financiación de los Observatorios que procede de las instituciones y usuarios que hacen uso de ellos, y a financiación finalista que puede correr a cargo de otras instituciones o de la Comunidad Autónoma, así como encargos puntuales del Estado.

De ahí que, a día de hoy, tan solo los investigadores que cuentan con un proyecto de investigación externo —que cuenta con financiación de proyectos competitivos nacionales o internacionales— son los que se encuentran en una mejor situación con respecto al resto.

Posible segunda prórroga

La resolución de esta situación dependerá de lo que se demore el acuerdo para sacar adelante unos nuevos presupuestos y si, finalmente, se produce dicho pacto. Y es que el Gobierno de Pedro Sánchez ve cada vez más lejos la posibilidad de sacar adelante los PGE de este año.

Según fuentes gubernamentales consultadas por el periódico El Confidencial a principios de abril, el Ejecutivo se ha puesto límite para sacarlos adelante: a principios de este mes de mayo. La idea es que se empezaran a tramitar en este momento para obtener el visto bueno en verano. Sin embargo, las posibilidades se alejan cada día un poco más.

Los socios de Gobierno no lo están poniendo fácil, como ya lo hicieron en 2024. Por aquel entonces, las exigencias de los partidos que apoyaron la investidura, especialmente Junts, impidieron lograr una mayoría en el Congreso de los Diputados. Esto ocasionó que el Gobierno renunciara a negociar los PGE de 2024 alegando el ajustado calendario electoral, ya que las elecciones europeas y las autonómicas en Cataluña dificultaban cualquier diálogo. 

Tal y como ocurrió el año pasado, hoy ya se da por hecho que tampoco habrá Presupuestos para 2025. El Ejecutivo ha sostenido incluso que se encuentra "cómodo" con los actuales fondos prorrogados. Desde Moncloa argumentan que la economía funciona, el PIB sigue creciendo y el empleo está en alza. En este sentido, a finales de marzo, en el debate sobre la inversión de defensa, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez afirmó que desde su equipo son "los primeros que queremos actualizar los Presupuestos, por eso estamos trabajando y negociando". Sin embargo, puso una condición: "si nos da tiempo, lo haremos. Y si no, nos pondremos a negociar los de 2026".

Situación que se agrava

Fuentes internas del centro de investigación consultadas por este periódico aluden a una situación "grave" que, de prolongarse más en el tiempo, podría provocar déficits en la actividad científica del instituto. No en vano, la partida presupuestaria que llega desde el Gobierno central tiene dos fines: sufragar los sueldos de la plantilla y llevar a cabo el mantenimiento de las instalaciones —incluyendo los observatorios del Teide (Tenerife) y el Roque de los Muchachos (La Palma)—. Es decir, pagar la luz y el agua, entre otros.

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