El Barcelona se lleva una mínima ventaja a Mestalla después de derrotar por un gol de Luis Suárez (1-0) a un Valencia defensivo, que en el segundo tiempo se estiró pero sin fortuna, aunque tuvo un ocasión inmejorable en el minuto 89. Así, las espadas quedan en todo lo alto para el próximo jueves en busca de la final de la Copa.
Un Barça dominante y abusivo con el balón intentó ante un conservador Valencia llevar el peso del partido y traducirlo en goles, pero acabó haciéndole cosquillas, ya que en los primeros 45 minutos Jaume Doménech vivió en su área sin excesivos peligro. El partido tenía una dinámica clara desde el primer minuto: el balón iba a ser del Barça y los espacios del Valencia. El equipo de Marcelino lo fió todo a cerrar los pasillos interiores y a que el cuarteto formado por Andreas, Parejo, Coquelin y Soler impidiesen en el centro del campo que su rival no se sintiese cómodo.
A pesar del ímpetu local y las ganas de llegar con la máxima celeridad al primer gol, su fútbol fue perdiendo fuerza, se volvió cada vez más previsible y a pesar de que el balón merodeó con relativa facilidad las inmediaciones del área valencianista, casi nunca fue en ventaja para los rematadores. De hecho, el Barça olvidó la faceta de rematar de lejos.
Mientras en ataque el Barcelona se iba desdibujando, la retaguardia no perdió la concentración en los escasos arrebatos del equipo valenciano, que a punto estuvo de sacar petróleo en un balón en el que Umititi se confió mientras lo protegía.
Rubén Vezo tuvo dos buenas intervenciones al cortar sendas pelotas. En el minuto 14, se anticipó a un balón que iba a recibir Suárez, que acabó en córner y en un disparo alto de Aleix Vidal, y en el 24, se lanzó al suelo para neutralizar una jugada que podría haber habilitado a Suárez, a pase de Messi, para quedarse solo ante Jaume.
El momento más incisivo del Barcelona llegó en el minuto 39, en una acción que acabó con un centrochut de Jordi Alba, cuyo balón se paseó por delante de la meta y con Luis Suárez echándose al suelo para desviarlo a gol, sin acierto. El instante del Valencia en el primer acto llegó en el minuto de añadido, con Martín Montoya conectando un duro disparo que salió desviado.
El Valencia salió más descarado en el segundo tiempo y tras una primera parte echado atrás, en este acto dio un paso adelante, aunque la primera acción de gol la elaboró el Barcelona, en los pies de Messi, quien tras hacer un eslalon hacia la izquierda su duro disparo acabó en el lateral de la meta visitante.
LA ACCIÓN DE MESSI
En el minuto 51 se produjo el primer disparo entre los tres palos por parte valencianista, cuando Parejo lo intentó en una acción que Cillessen atrapó en el suelo. Al Barcelona le aparecieron los espacios, pero no estaba preciso ni veloz
El partido estaba para el que más pausa tuviese y el balón llegó a Messi, quién se lo envió a un Luis Suárez que, en el otro palo y después de que Jaume lo rozase, conectó un certero remate de cabeza para el 1-0. Coutinho y Alcácer, que salieron desde el banquillo, probaron a Jaume desde lejos y el partidon murió con una doble ocasión de Santi Mina. Cillessen debió salir fuera del área para enviar a córner. Y, después, un remate suyo de cabeza salió alto.
FICHA TÉCNICA
BARCELONA 1
VALENCIA 0
Gol: 1-0, min.67: Luis Suárez.
Árbitro: José María Sánchez Martínez (comité murciano). Mostró cartulina amarilla a Sergi Roberto (min.35), Andreas Pereira (min.39), Vietto (min.50) y Soler (min.52).
Espectadores: 51.000.
FC Barcelona: Cillessen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Alba; Rakitic (Paulinho, min.67), Busquets, Iniesta (Alcácer, min.75; Aleix Vidal (Coutinho, min.57), Messi y Luis Suárez.
Valencia CF: Jaume Doménech; Montoya, Vezo, Paulista, Gayà; Soler (Ferran Torres, min.75), Coquelin, Andreas Pereira (Maksimovic, min.46); Vietto y Rodrigo (Santi Mina, min.81).
