Milton Ramos y el checo Fojtik, entre los 450 titanes del desafío al Sáhara

favoritos entre los cerca de 450 titanes que desafiarán desde este domingo y hasta el día 2 de mayo los rigores del Sáhara en la IX edición de la Titán Desert Garmin, una de las pruebas más destacadas del panorama internacional de la bicicleta de montaña.

En ausencia del portugués Luis Leao Pinto, ganador en 2013, y del español Roberto Heras, el rey del desierto con cuatro triunfos, el pronóstico está más abierto en la prueba que pondrá a prueba la resistencia de los participantes en los caminos y montañas de Marruecos, que ante todo buscarán vivir una experiencia irrepetible, mezclados profesionales de la especialidad y simples aficionados que buscan fuertes sensaciones. Algunos exprofesionales de la carretera se apuntan a disfrutar de un nuevo terreno sobre la bicicleta de montaña, como es el caso de

Luis Pasamontes, hasta 2012 en las filas del Movistar. Su experiencia le permitirá luchar por las primeras plazas. En anteriores ediciones han participado vencedores de Vuelta a España

como Melchor Mauri y Laurent Jalabert e incluso del Tour de Francia, como Óscar Pereiro.

Esta edición será la más larga de la historia, con más de 700 kilómetros divididos en 6 etapas y una salida inédita a los pies del Atlas, en la ciudad de Midelt. De esta manera, la carrera, se

dividirá en dos grandes sectores. Las primeras etapas serán de alta montaña y el tramo final, donde los participantes se encontrarán con todas las trampas del desierto y las espectaculares dunas, una de las estampas más famosas de la carrera.

Además, el denominado Paso Garmin, ubicado en la etapa 5, será otro aliciente para los deportistas, que afrontarán un tramo sin señalización y deberán navegar para alcanzar el siguiente punto de control. Un atractivo más en esta aventura. "La Titan Desert by GARMIN está abierta a todo el mundo. Aunque es muy dura, sólo hace falta marcarse un objetivo y entrenar con regularidad para poder ser finisher de la carrera", comenta Manuel

Tajada, director técnico de la prueba. Es por ello que en los últimos años, varios personajes populares ajenos a la bicicleta han tomado parte en la carrera, como el actor

Santi Millán, los ex futbolistas César Sánchez y Santi Ezquerro o la alpinista Edurne Pasaban.

Este año se han animado personajes como el alpinista Juanito Oiarzabal, la persona en el mundo con más ascensiones a montañas de 8.000 metros, con un total de 26. Será su primera participación en la Titan Desert y competirá con el equipo Garmin.

"La Titán va a ser un reto como ascender un 8.000 metros. Creo que será más complicado de lo que pensaba, ya que la prueba es tan dura como el Everest en cuanto a dificultad técnica y recorrido. Mi objetivo es terminar", asegura Juanito. También tomarán la salida los pilotos del Dakar Jordi Viladoms y Joan Pedrero, el primero de ellos subcampeón este año 2014, quien

tratará de conquistar el desierto en bicicleta en el equipo Compex. Pedrero consiguió la victoria en una etapa La primera etapa se disputa este domingo con salida y llegada en Midelt, una jornada con recorrido circular con una primera parte de pura montaña, con un paso con muy atractivo: la garganta del circo de Jaffar. El final será fácil y llano y conducirá de nuevo a la

ciudad de Midelt.