El sector del automóvil ha comenzado el 2004 con un récord de matriculaciones. Las ventas de turismos crecieron un 9,19% en enero, hasta alcanzar las 98.941 unidades. El presidente de la Asociación de Fabricantes de Automóviles y Camiones (Anfac), Jesús Ruiz-Beato, se mostró eufórico con estas cifras teniendo en cuenta que enero "suele ser el peor mes del año".

La venta a particulares provocó la mayor parte de este incremento: aumentaron el 10,2%, frente a una caída del 5,4% en las compras que realizan las empresas de alquiler. Renault, con 11.914 unidades matriculadas (28,5% de subida), fue la marca más demandada, seguida de Citroën, con 11.781 (1,3%) y Ford, con 10.525 (11%). También el mercado de vehículos todoterreno experimentó una espectacular subida del 22,9%, con 7.396 unidades vendidas.

Según los datos de Anfac, en Aragón se matricularon 2.274 vehículos, el 1,97% más que en enero del 2003. La venta creció en todas las comunidades, salvo en Baleares (-6,43%), Cantabria (-5,02%), Navarra (-0,80%) y Galicia (-0,41%). El mayor incremento lo registró Canarias, con un alza del 20,84%, seguida de Castilla-León (+16,15) y Murcia (+16,03%).

A la vista de este inicio de ejercicio, Ruiz-Beato se atrevió a vaticinar un primer semestre del 2004 sensiblemente mejor que el del 2003 (cuando las ventas cayeron un 6%) y entre 1,41 y 1,44 millones de turismos matriculados al final de año.